Rolf Eriksson

Zijn pad naar professionele kunst was praktisch van aard, niet academisch. Hij volgde een opleiding als schildersleerling bij het schildersbedrijf Flintbergs, waar hij technische discipline ontwikkelde tijdens het decoreren van trappenhuizen en openbare ruimtes. Hij werkte ook aan het schilderen van gezichten op etalagepoppen, een baan die zijn figuratieve en decoratieve instincten aanscherpte. Deze praktische fundamenten zouden later zijn nauwgezette benadering van prentkunst en reproductie beïnvloeden.

Eriksson werkte met een ongewoon breed scala aan media: olieverf, aquarel, houtskool, pastel, inkt en linosnedes. Hij beschouwde zichzelf primair als tekenaar, en het zelfvertrouwen van zijn lijn loopt door al zijn werk. Aquarel was vaak zijn eerste stap, gebruikt om een motief direct van de straat of van zijn eigen foto's vast te leggen, die hij zelf ontwikkelde en nabewerkte. Hij fotografeerde Norrköping systematisch en vertaalde die beelden naar composities die hij vervolgens als prenten kon reproduceren.

Zijn overstap naar zeefdruk - serigrafie - was de doorslaggevende stap in zijn carrière. Omdat hij geen drukkers kon vinden die bereid waren zijn werk in het volume en de kwaliteit te produceren die hij wenste, bouwde Eriksson zijn eigen drukpersen. Deze zelfvoorziening stelde hem in staat om edities van enkele honderden prenten per motief te produceren, waardoor zijn werk betaalbaar en wijdverspreid werd in de regio. Zijn stadsgezichten - kasseienstraten, fabrieksgebouwen, kanaalbruggen, de kenmerkende skyline van Norrköping - werden in democratische zin ware populaire kunst: een ingelijste 'R. Eriksson'-prent hing tijdens zijn leven in vele huishoudens in Norrköping en hangt daar vandaag de dag nog steeds. Hij produceerde ook motieven uit Visby, Malmö en het natuurreservaat Kolmården, waarmee hij zijn bereik buiten zijn thuisstad toonde.

Eriksson werkte ook als karikaturist, en gesigneerde tekeningen uit 1962 tonen een scherp, geestig oog voor menselijk karakter naast zijn architectonische onderwerpen. Deze dualiteit - de zorgvuldige topograaf en de komische observator - suggereert een kunstenaar die de wereld om hem heen vanuit meerdere invalshoeken benaderde.

Hij stierf op 5 mei 1976, slechts enkele dagen na zijn 56e verjaardag, en liet een omvangrijk oeuvre na dat via de veilinghuizen van de regio in omloop bleef. Op de Noordse veilingmarkt verschijnen zijn prenten en aquarellen regelmatig bij huizen als Gomér en Andersson, wat verantwoordelijk is voor het merendeel van zijn verschijningen op Auctionist. Werken zijn doorgaans bescheiden van prijs: een kleurenlitho uit de Norrköping-serie werd verkocht voor 600 SEK, wat de toegankelijke positie weerspiegelt die hij op de markt inneemt. Zijn productie omvat gesigneerde en genummerde litho's, hors commerce prenten, aquarellen en linosnedes, met onderwerpen variërend van stadsgezichten uit de vroege jaren zestig tot naturalistische scènes uit de dierentuin van Kolmården.