KunstenaarSwedish
Rolf Berg
1 actieve items
Rolf Berg groeide op in Torshälla, een klein historisch stadje aan de Eskilstunaån in Södermanland, ongeveer zeven kilometer ten westen van Eskilstuna. Zijn interesse in het met de hand maken van figuren ontwikkelde zich al vroeg, mede gevormd door de ambachtelijke productietraditie van de stad. Als tiener werkte hij als patissier-leerling bij Konditori Amarant in Torshälla, waar hij de plaatselijke meester-banketbakker Arne ontmoette en vroege inspiratie vond in de marsepeinen figuren die Arne voor seizoensgebonden gelegenheden maakte. Die vroege kennismaking met figuratief handwerk bleef hem lang bij nadat hij de bakkerij had verlaten.
In 1976 vestigde Berg zijn eigen keramiekwerkplaats in Torshälla, gevestigd in hetzelfde gebouw als het Ebelingmuseet. Hij begon met het produceren van kleine geglazuurde figuren van tometen, trollen en Vikingen, die hij verkocht op de markt van Torshälla en via lokale winkeliers. De tomte, een figuur uit de Noordse volkstraditie die geassocieerd wordt met de zorg en bescherming van een boerderij of huishouden, bleek het formaat dat het meest aansloeg bij kopers. Bergs interpretatie was niet de gladde commerciële kabouter van de massaproductie, maar iets aardser: compacte vormen met ruw bewerkte oppervlakken, handmatig aangebrachte glazuur in ingetogen aardetinten, en een fysiek gewicht dat voortkomt uit het werken met echt keramiek in plaats van gegoten hars.
Gedurende de jaren tachtig en negentig groeide de werkplaats in output en bereik. Berg introduceerde jaarlijkse tomte-edities, een formaat dat verzamelen aanmoedigde en klanten in staat stelde om over de jaren heen series op te bouwen. De beeldjes werden geassocieerd met Zweedse kersttradities, en de werkplaats ontwikkelde een gestage aanhang onder verzamelaars in Zweden en de Zweedse diaspora in het buitenland. Elk stuk werd door Berg gesigneerd, en de markeringen op de voet werden een manier om productieruns te dateren en oudere stukken te onderscheiden van latere edities.
In 1998 verkocht Berg het bedrijf aan zijn kinderen Iréne Berg en Magnus Berg, die al enkele jaren in de werkplaats hadden gewerkt voordat ze het eigendom overnamen. Het bedrijf blijft opereren vanuit Torshälla onder de naam Rolf Berg Keramik AB, en produceert nog steeds tomte-beeldjes in de stijl die Berg heeft vastgesteld. Zijn naam blijft op het werk en het merk staan.
Op Noordse veilingen verschijnt Rolf Berg keramiek vrijwel uitsluitend binnen de categorie keramiek en porselein. Van de 69 gecatalogiseerde kavels vallen er 63 onder keramiek. Het sterkste geregistreerde resultaat is 7.500 SEK voor een collectie van tien tometen met kenmerkend glazuur, waarbij groepen van vijf rond de 2.500 SEK werden verkocht. De meest actieve veilinghuizen zijn Markus Auktioner en Skånes Auktionsverk, die beide putten uit de verzamelaarsmarkt in Zuid- en Centraal-Zweden, waar Bergs werk de diepste aanhang heeft.