Per Kleiva

Kleiva debuteerde op de Herfsttentoonstelling in Oslo in 1963. Zijn vroege werk werd beïnvloed door jazz en Amerikaanse pop-art, en zijn schilderij uit 1965, Softly as in a Morning Sunrise, genoemd naar een jazzstandard, wees de richting aan die zijn praktijk zou inslaan. De doorslaggevende wending kwam toen hij zeefdruk ontdekte, een techniek waarmee hij werk kon produceren op een schaal en prijs die toegankelijk was voor gewone mensen. Hij noemde deze werken skillingstrykk, shilling prints, en de democratische ambitie erachter vormde de rest van zijn carrière.

Eind jaren zestig was Kleiva medeoprichter van het Noorse kunstenaars collectief GRAS, samen met Anders Kjaer, Willibald Storn, Victor Lind en Morten Krogh. De groep was geworteld in de pop-art, maar duwde deze in een expliciet politieke richting, waarbij prints werden gebruikt als instrumenten voor sociale kritiek en collectieve actie. GRAS verzette zich tegen Amerikaanse betrokkenheid in Vietnam, steunde inheemse Sami-rechten en sloot zich aan bij socialistische bewegingen, zowel in Noorwegen als internationaal.

Het werk waarvoor Kleiva het best bekend is, is American Butterflies uit 1971. De zeefdruk toont Amerikaanse militaire helikopters boven brandend Vietnamees terrein, maar met transparante vlindervleugels die de rotorbladen vervangen. Het beeld is een van de meest erkende voorbeelden van Noorse protestkunst geworden. Andere belangrijke werken zijn Samisk bustad uit 1980, geproduceerd ter ondersteuning van Sami-zelfbeschikking tijdens het conflict over de Alta-waterkrachtcentrale. Van 1987 tot 1993 was hij hoogleraar aan de Noorse Nationale Academie voor Beeldende Kunsten. Hij overleed op 17 september 2017.

Op de veilingmarkt wordt Kleiva's werk voornamelijk in Noorwegen verhandeld, waarbij Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo 87 van de 89 momenteel op Auctionist geïndexeerde items afhandelt. American Butterflies domineert de top van het prijsbereik, met drie geregistreerde verkopen tussen 150.000 en 165.000 NOK. De concentratie van resultaten bij één huis en de sterke prestaties van de zeefdrukken uit 1971 duiden op een stabiele verzamelaarsbasis voor zijn politieke grafische werk in Noorwegen.