Patek Philippe

Het grootste deel van de negentiende eeuw bouwde het bedrijf zijn reputatie op technisch volmaakte zakhorloges, en trok daarmee koninklijke en aristocratische klanten in heel Europa aan. De twintigste eeuw bracht twee cruciale overgangen. In 1932, toen het bedrijf onder financiële druk stond tijdens de Depressie, nam de familie Stern, reeds de wijzerplaatleverancier van Patek Philippe via hun bedrijf Fabrique de Cadrans Sterns Frères, de manufactuur volledig over. Charles en Jean Stern introduceerden datzelfde jaar de Calatrava: een rond dress watch gebouwd op Bauhaus-achtige principes van gedisciplineerde eenvoud, dat in continue productie is gebleven en het archetype van de categorie is geworden. De familie Stern heeft het eigendom behouden gedurende vier generaties, waardoor Patek Philippe de laatste familie-onafhankelijke horlogemanufactuur in Genève is.

De tweede helft van de twintigste eeuw produceerde de modellen die het merk nu definiëren op de secundaire markt. In 1968 keurde Henri Stern de Golden Ellipse goed, een dun polshorloge waarvan de ovale kast is geproportioneerd volgens de gulden snede; de referentie 3738, geïntroduceerd in 1977 met de automatische micro-rotor Calibre 240, is geproduceerd in tientallen wijzerplaat- en metaalvariaties en blijft wijd verzameld. In 1976 arriveerde de Nautilus, ontworpen door Gérald Genta met een achthoekige lunette afgeleid van een patrijspoort van een schip en een geïntegreerde stalen band, een luxe sporthorloge waarvan de wachtlijsten in de jaren 2010 opliepen tot een decennium. Technische ambitie bereikte een hoogtepunt met de Calibre 89 uit 1989, een zakhorloge met 33 complicaties dat in vier exemplaren in verschillende metalen werd geproduceerd ter markering van het 150-jarig jubileum van het bedrijf. Meer recentelijk behaalde de Grandmaster Chime, met 20 complicaties waaronder een grand sonnerie, de hoogste prijs ooit geregistreerd voor een horloge op een veiling toen een roestvrijstalen exemplaar in november 2019 voor 31,19 miljoen USD werd verkocht bij Christie's Genève.

Op de Scandinavische veilingmarkt neemt Patek Philippe een consistente positie in aan de bovenkant van de horlogecategorie. Phillips, Kaplans en Bukowskis zijn samen goed voor het grootste deel van de ongeveer negentig kavels die in de regio worden verkocht. De Golden Ellipse is prominent aanwezig, met het hoogste Scandinavische resultaat van 85.200 SEK voor een Golden Ellipse-exemplaar, een cijfer dat de crossover-aantrekkingskracht van het model tussen de traditie van dress watches en investeringsverzamelingen weerspiegelt. Momenteel zijn er vier kavels actief. Gezien de wereldwijde liquiditeit van het merk en de diepte van de interesse van gespecialiseerde verzamelaars, kunnen individuele referenties sterk variëren in hamerresultaat; conditie, herkomst, originele doos en papieren, en zeldzaamheid van de referentie zijn de belangrijkste drijfveren voor een premie boven de schatting.