Oscar Antonsson

Antonsson studeerde aan de Universiteit van Lund, waar hij kunstgeschiedenis volgde, en trainde later als beeldhouwer, voornamelijk in Italië. Hij ondernam ook uitgebreide studiereizen naar Frankrijk, Nederland, Spanje, Duitsland, België, Denemarken, Griekenland en de Verenigde Staten, en bouwde zo een brede visuele referentie op die zowel zijn wetenschappelijke als zijn creatieve werk informeerde. Zijn tijd in het Middellandse Zeegebied was bijzonder vormend en inspireerde een reeks tekeningen met klassieke motieven die zijn volwassen sculpturale taal vormden. In 1930 trad hij in dienst bij het Nationalmuseum in Stockholm als amanuenis en werd hij in 1934 conservator. Zijn proefschrift, voltooid in 1937, handelde over de Praxiteles marmergroep in Olympia, en later publiceerde hij het gezaghebbende wetenschappelijke werk over Johan Tobias Sergel, Sergels ungdom och Romtid (1942), waarmee hij zijn status als een van Zweden's toonaangevende Sergel-specialisten vestigde.

Zijn parallelle carrière als beeldhouwer leverde werk op in brons, marmer, graniet en tin. Van zijn openbare opdrachten werd Bäckahästen (Het Beekpaard), een bronzen sculptuur die deel uitmaakt van een fonteingroep in Ystad (1928), het meest bezochte kunstwerk in de openbare ruimte van de stad. Morgon (Ochtend), een monumentaal granieten reliëf geïnstalleerd in Karlskoga in 1940, en Staffan, een standbeeld van meer dan drie meter hoog opgericht in Sandviken, tonen de schaal en de burgerlijke ambitie van zijn monumentale werk. Hij is vertegenwoordigd in de collecties van het Nationalmuseum in Stockholm, de Universiteitsbibliotheek van Uppsala en het Malmö Museum, en hij hield solo-exposities in Malmö en Stockholm in 1928, evenals in Florence en Rome in hetzelfde jaar.

Parallel aan zijn monumentale productie ontwikkelde Antonsson een duurzame praktijk in toegepast metaalwerk. Hij ontwierp objecten in brons en tin eerst voor Ystad Metallindustri, een fabrikant actief tijdens de Zweedse Grace-periode, en vervolgens voor AB Athena in Ystad, een bedrijf dat hij in 1936 mede oprichtte. De Athena-lijn, gemarkeerd met de naam van de gieterij, produceerde vazen, doosjes, schalen, kandelaars en figuratieve sculpturen die putten uit klassieke motieven, gefilterd door de ingetogen elegantie die de Zweedse toegepaste kunst in de interbellumjaren kenmerkte. Hij werkte ook als lithograaf, etser en silhouetkunstenaar.

Op de secundaire markt verschijnt werk van Antonsson op Zweedse veilinghuizen van Halmstad tot Linköping, waarbij de Athena Ystad-brons en tin objecten de meest voorkomende categorie van aanbod vertegenwoordigen. Het Auctionist-platform heeft 16 items in zijn database, met de hoogste gerealiseerde prijs van 4.825 EUR voor een ongeglazuurd terracotta wandreliëf, gevolgd door 2.702 SEK voor een bronzen Athena-sculptuur. De combinatie van sculpturale ambitie en een gevoel voor toegepaste kunst maakt Antonsson's werk leesbaar voor een breed scala aan verzamelaars, van degenen die geïnteresseerd zijn in decoratieve kunst uit de Zweedse Grace-periode tot degenen die Noordse bronzen sculpturen verzamelen.