KunstenaarNorwegian
Nilsen, Karl Erik
0 actieve items
Karl Erik Nilsen werd geboren in Oslo op 22 juli 1945 en werkte zijn hele carrière in de stad, waarbij hij een van de meest consistente lichamen van figuratief werk in de Noorse naoorlogse kunst ontwikkelde. Hij volgde eerst een opleiding aan Statens Håndverks- og Kunstindustriskole, en vervolgde daarna zijn studie aan Statens Kunstakademi van 1967 tot 1972, onder leiding van beeldhouwers Alf-Jørgen Aas en Arne Malmedal. De discipline van deze jaren vormde een praktijk die tekenen nooit volledig zou scheiden van driedimensionale vorm, noch privé-symbool van publieke mythologie.
Nilsen werkte met beeldhouwkunst, grafiek, schilderkunst en illustratie, maar de grafische kunsten behielden gedurende zijn carrière een centrale plaats. In zeefdruk, etsen en houtsnede – met name in zijn fijn afgestemde hantering van houtsnede – ontwikkelde hij een herkenbaar eigen vocabulaire: het geïsoleerde menselijk lichaam onder stress, in beweging, of gestript tot zijn essentiële vorm. Zijn debuut bij Kunstnerforbundet in 1969 kondigde drie terugkerende series aan die decennia van zijn werk zouden definiëren: Narcissus, Par (Koppel) en Crucifix. Uit deze vertrekpunten putte hij de motieven die vrijwel al zijn latere werk doordringen – renners in het bos, zwemmers die in de ruimte zweven, figuren op de drempel van mythologisch gebied. Het vervreemde individu werd zijn centrale onderwerp, maar nooit een sentimenteel onderwerp.
Naast klassieke mythologische verwijzingen naar Orpheus, Icarus en de Minotaurus, ontwikkelde Nilsen een oog voor de vreemdheid van het moderne leven. Zijn series "Buccaneer" (1973) en "Fly" brengen de morbide schoonheid van oorlogsvliegtuigen in directe nabijheid van de menselijke vorm. De serie "Skaller" (Schedels) uit de late jaren negentig strippt de figuur volledig, en komt uit op iets tussen memento mori en formele studie. Zijn stadslandschappen van rond 1980 nemen een ander register in – koeler, architectonischer, maar nog steeds bevolkt door dezelfde emotionele spanning.
Nilsen werkte ook uitgebreid als boekillustrator, met name door zijn bijdrage aan de geïllustreerde editie van Gabriel Scott's romanserie Hellemyrsfolket, een project dat zijn figuratieve instincten een narratieve context gaf. Zijn opdrachten en werken kwamen terecht in openbare collecties, waaronder Nasjonalgalleriet, Riksgalleriet, Norsk kulturråd en de kunstcollectie van de gemeente Oslo. Hij ontving de Oslo Bys kulturpris in 1984 en kreeg in 1995 Statens garantiinntekt for kunstnere toegekend, de Noorse staatsgarantie voor levenslang inkomen voor kunstenaars – een erkenning van een aanhoudende bijdrage in plaats van een enkele piek.
Nilsen overleed in Oslo op 2 december 2011. Op veilingen verschijnt zijn werk vrijwel uitsluitend via Blomqvist, het meest vooraanstaande veilinghuis van Noorwegen. De database van het veilinghuis bevat 39 items – voornamelijk prenten en gravures, naast schilderijen en sculpturen – met gerealiseerde prijzen variërend van 800 tot 4.000 NOK en een gemiddelde verkoop van ongeveer 1.450 NOK. De consistente aanwezigheid in één veilinghuis, en het bescheiden maar stabiele prijsniveau, weerspiegelen een markt die Nilsen waardeert als een belangrijke figuur in de Noorse grafische kunst in plaats van een speculatieve handelswaar.