Michel Ducaroy

Zijn band met het bedrijf Roset begon halverwege de jaren vijftig en zou zijn carrière bepalen. Ligne Roset was toen een familiebedrijf dat overging van stoffering naar origineel designmeubilair, en Ducaroy werd een van zijn belangrijkste creatieve krachten. Hij leidde de ontwerpafdeling van het bedrijf en verlegde de grenzen van wat schuim en synthetische materialen konden doen, op een moment dat de meubelindustrie haar relatie met zowel ambachtelijke traditie als industriële productie heroverwoog.

Zijn vroege mijlpaal was de Adria stoel in 1968, een van de eerste volledig modulaire schuimzittingen die op grote schaal werden geproduceerd. Daarna volgden de Kashima en Safi ontwerpen, die grote zwevende kussens combineerden met frames van altuglass, waarmee het ontspannen, anti-formele wonen werd vooruitgelopen dat de jaren zeventig interieurs zou kenmerken. Vervolgens kwam in 1973 de Togo. Het verhaal van de oorsprong ervan is algemeen bekend: Ducaroy stond op een ochtend bij zijn wastafel in de badkamer, bekeek een uitgeknepen aluminium tandpastabuis en zag dat deze zichzelf terugvouwde als een schoorsteenpijp die aan beide uiteinden was afgesloten. Uit die observatie ontstond de volledig schuimconstructie van de Togo, zonder een stijf intern frame, waarbij de zitting, rugleuning en armleuningen allemaal waren gevormd uit continue vouwen van veerkrachtig schuim. Gelanceerd op de Salon des Arts Menagers in Parijs datzelfde jaar, verkocht de Togo uiteindelijk meer dan een miljoen exemplaren in meer dan 50 landen, en wordt nog steeds geproduceerd.

Ducaroy's oeuvre strekte zich uit buiten zitmeubelen. Hij ontwierp bureaus, opbergsystemen en gestoffeerde bedden voor Roset gedurende de jaren zestig en zeventig, waarbij hij een consistente taal van zachtheid, modulariteit en materiaalintegriteit handhaafde. Zijn benadering was praktisch in plaats van theoretisch; hij werkte vanuit observatie en tactiele experimenten in plaats van vanuit een verklaard ontwerpm manifest. Hij ging met pensioen in de jaren tachtig en overleed in Lyon in 2009.

Op veilingen verschijnt het werk van Ducaroy bijna uitsluitend in de vorm van Togo zitmeubelen in diverse configuraties: de tweezitsbank, het hoekelement, driezitsbanken en volledige modulaire groepen. Op de Scandinavische markt, die nu het grootste deel van zijn veilingactiviteit uitmaakt, variëren de prijzen aanzienlijk afhankelijk van de staat, de bekleding en het tijdperk. De Auctionist database registreert 22 items, met topprestaties van 42.780 SEK voor een drievoudige zitgroep en 37.497 EUR voor een Togo bankgroep, beide afgehandeld door Bukowskis en Stockholms Auktionsverk. Duitse veilinghuizen hebben ook aanzienlijke Ducaroy resultaten geleverd. Vintage exemplaren in originele stof of leer presteren consequent beter dan latere productieexemplaren.