Mauri Almari

Idman Oy bekleedde een specifieke plaats in de Finse designcultuur. Het bedrijf had Oy Taito Ab - het bedrijf mede-opgericht door Paavo Tynell - in 1953 geabsorbeerd, en opereerde op een schaal waardoor industriële productie en individuele ontwerpgevoeligheid naast elkaar konden bestaan. Almari werkte binnen dit kader en produceerde modellen die herhaalbaar waren met fabrieksmatige methoden, maar de proportionele intelligentie van doordacht vakmanschap droegen. Zijn tafellampen, hanglampen, wandarmaturen en kroonluchters waren voornamelijk gemaakt van gepolijst messing, chroom en opaline glas, materialen die destijds technisch beschikbaar waren in Finland en esthetisch pasten bij de sobere Scandinavische interieurs die ze moesten inrichten.

Zijn ontwerptaal was ingetogen. Almari vermeed oppervlakteversiering en baseerde zich in plaats daarvan op silhouet, de kwaliteit van gereflecteerd licht en de relatie tussen het lichaam van een armatuur en zijn kap of bol. De tafellampen uit de K11-serie, geproduceerd in meerdere varianten (K11-15, K11-17, K11-22), tonen deze benadering duidelijk: minimale structurele complexiteit, opaline diffusie en een proportionele balans die nog steeds actueel en niet gedateerd aanvoelt. Zijn hanglampen en kroonluchters uit de jaren zestig breidden dit denken uit naar grotere formaten, waarbij messing armaturen werden gecombineerd met bollen of conische kappen.

Almari wordt gedocumenteerd als een tijdgenoot van Paavo Tynell en werkte in dezelfde periode dat Fins design internationale erkenning kreeg door tentoonstellingen zoals de Triënnale van Milaan. Hoewel hij nooit dezelfde zichtbaarheid bereikte als Tynell, is de belangstelling van verzamelaars voor zijn werk sinds begin jaren 2000 gestaag gegroeid naarmate de markt voor geauthenticeerde Finse verlichting uit het midden van de eeuw zich buiten Scandinavië heeft uitgebreid naar de Verenigde Staten en Centraal-Europa.

Op de Noordse veilingmarkt verschijnt het werk van Almari voornamelijk in Finse veilingzalen. Van de 11 aan hem toegeschreven items in de Auctionist-database, gingen er 8 via Hagelstam en Co in Helsinki, met de overige 3 verdeeld over Bukowskis Helsinki en Bukowskis Stockholm. De categorieverdeling weerspiegelt bijna volledig zijn output: 10 van de 11 items zijn geclassificeerd onder Verlichting. Gedocumenteerde hamerslagprijzen lopen op tot € 1.200 voor individuele stukken, met ook prijzen van € 900 en € 380, wat duidt op een markt die zijn werk waardeert als kwalitatief vintage Fins design zonder het al in de topklasse te plaatsen die door Tynell wordt beheerst.