Märklin

De oorsprong van het bedrijf was bescheiden: blikken poppenhuisaccessoires, miniatuur kookgerei en keukengerei vervaardigd uit gelakt plaatstaal. Toen Theodor in 1866 stierf, nam zijn vrouw Caroline het roer over en leidde het bedrijf door zijn vormende decennia, een feit dat vaak wordt vergeten in verslagen van de Duitse industriële geschiedenis. De draai naar treinen kwam met de eerste opwindbare locomotief en wagons in 1891, en de presentatie op de Leipziger Messe maakte Märklin de normsteller. Gedurende de jaren '20 en '30, de gouden eeuw van blikken treinen, verfijnde het bedrijf detail en realisme, terwijl Europese concurrenten zoals Hornby in Groot-Brittannië moeite hadden om bij te blijven.

Twee schaalinnovaties bepaalden de twintigste-eeuwse koers van Märklin. In 1935 introduceerde het bedrijf de HO-schaal (1:87), die al snel het populairste modelspoorformaat ter wereld werd, waardoor gedetailleerde landschappen in bescheiden huiselijke ruimtes mogelijk werden. In 1972, op de Neurenbergse Spielwarenmesse, onthulde Märklin de Z-schaal Mini-Club (1:220), het kleinste commercieel geproduceerde modelspoorwegsysteem, bedacht door hoofdingenieur Helmut Killian. De "Z" werd gekozen als de laatste letter van het alfabet, wat het ultieme in miniaturisatie betekende: complete treinsetjes die in aktetassen, gitaarkoffers en, beroemd, walnootschalen pasten. In 1978 reed een Mini-Club Z-locomotief met zes wagons non-stop gedurende 1.219 uur, en legde 720 kilometer af voordat de motor het begaf, een Guinness World Record dat het precisietechnische ethos van het merk vastlegde.

Het Märklineum museum in Göppingen herbergt meer dan een eeuw productgeschiedenis, waaronder een modelspoorbaan van 100 vierkante meter met dag-nacht projecties en honderden historische modellen.

Op Auctionist staan 581 Märklin-kavels geregistreerd, bijna uitsluitend verzamelobjecten (573 items). Karlstad Hammarö Auktionsverk leidt met 113 items, gevolgd door Auktionshuset Kolonn (57) en Stockholms Auktionsverk (51). Top prijzen hebben 15.749 SEK bereikt voor een grote collectie originele modelspoorwegen. Vintage blikken modellen en vroege Z-schaal sets dragen de hoogste premies, maar de breedte van Märklin's output, die 165 jaar en meerdere schalen omvat, betekent dat de verzamelaarsmarkt net zo gelaagd en uitbreidbaar is als de hobby zelf.