Marian Zawadzki

Bij Tilgmans ontwikkelde Zawadzki een onderscheidende variant van de sgraffito-techniek: het uitsnijden van fijne lijnen door een lichtgekleurde glazuurlaag om een donkergrijze kleislib eronder te onthullen. De methode stelde hem in staat om beelden van buitengewone dichtheid op te bouwen — mythologische figuren, dieren, flora en abstracte patronen — op de oppervlakken van lampvoeten, staande lampen, vazen, schalen en wandborden. Zijn aanpak transformeerde wat eenvoudige ambachtelijke productie had kunnen zijn tot iets dat dichter bij een continu geheel van getekende sculptuur lag. De sgraffito-taal werd zo nauw verbonden met Tilgmans dat verzamelaars vandaag de dag zijn naam gebruiken als afkorting voor de gehele productie van de fabriek uit het midden van de eeuw.

De werkplaats groeide aanzienlijk rondom zijn werk. Tijdens de jaren zestig, toen de vraag naar Scandinavische moderne decoratieve kunst op zijn hoogtepunt was, breidde Tilgmans uit tot ongeveer tachtig werknemers, en Zawadzki nam de rol van artistiek directeur op zich. Hij ontving ook opdrachten voor openbare en gemeentelijke gebouwen, waarbij hij grootschalige keramische werken produceerde die zijn wandkunst-vocabulaire in architecturale contexten brachten.

In 1970 verliet Zawadzki Tilgmans en verhuisde naar Vallda, een kleine kustgemeenschap buiten Kungsbacka aan de Zweedse westkust. Daar opende hij Vallda Keramik, een onafhankelijke werkplaats waar hij tot zijn dood in 1978 op eigen voorwaarden kon werken. Het latere werk dat in Vallda werd geproduceerd, is minder goed gedocumenteerd dan zijn Tilgmans-productie, maar stukken uit die periode circuleren met toenemende frequentie naarmate verzamelaars zich verdiepen in zijn volledige carrière in plaats van zich uitsluitend te richten op de fabrieksjaren.

Bij Scandinavische veilinghuizen verschijnt werk van Zawadzki bijna uitsluitend als stukken uit de Tilgmans-periode — staande lampen, tafellampen en geglazuurde lergods-objecten versierd in zijn kenmerkende sgraffito-stijl. De 16 items die zijn geregistreerd in de Auctionist-database zijn geveild bij huizen zoals Stockholms Auktionsverk Sickla, Örebro Stadsauktioner en Auktionskammaren Sydost Kalmar, met prijzen variërend van ongeveer 750 SEK tot iets meer dan 2.600 SEK. Titels zoals 'The Oriental Phantasy' en 'Herakles' verschenen tussen de bestverkochte kavels, wat de premie weerspiegelt die kopers betalen voor stukken waarbij de mythologische thematiek aansluit bij Zawadzki's meest ambitieuze sgraffito-composities.