Man Ray

Radnitzky, opgevoed in Brooklyn door Russische Joodse immigrantenouders, toonde al vroeg aanleg voor tekenen en studeerde architectuur en techniek voordat hij zich aan kunst wijdde. In New York was hij een vaste bezoeker van Alfred Stieglitz' galerie 291, waar hij voor het eerst in aanraking kwam met het Europese modernisme. Zijn vriendschap met Marcel Duchamp, die rond 1915 begon, bleek transformerend. Duchamp introduceerde hem in de strategieën van conceptuele objectcreatie en in de Parijse avant-garde, en in 1921 volgde Man Ray hem naar Parijs, waar hij het grootste deel van de volgende twee decennia zou blijven.

In Parijs werd Man Ray al snel zowel een deelnemer als een chroniqueur van de surrealistische kring. Hij fotografeerde André Breton, Salvador Dalí, Pablo Picasso, James Joyce, Gertrude Stein, Jean Cocteau en vele anderen, en produceerde portretten die definieerden hoe die generatie naar zichzelf keek. Zijn uitvinding van de "rayograaf" - een cameraloos beeld gemaakt door objecten direct op lichtgevoelig papier te plaatsen en bloot te stellen aan licht - werd door Tristan Tzara geprezen als een pure Dada-creatie. Zijn collectie rayografen uit 1922, "Les Champs délicieux", met een inleiding van Tzara, vestigde de techniek als een belangrijke artistieke vorm. Later, werkend met Lee Miller, herontdekte en verfijnde hij ook solarisatie, een proces dat tonale waarden gedeeltelijk omkeert door een afdruk of negatief tijdens de ontwikkeling kort opnieuw bloot te stellen, wat zijn foto's hun kenmerkende dromerige intensiteit gaf.

Zijn meest gevierde individuele beeld, "Le Violon d'Ingres" (1924), toont zijn model en metgezel Kiki de Montparnasse van achteren, met twee f-gaten op haar rug geschilderd om de naakte figuur te transformeren in een snaarinstrument. Het beeld werd in mei 2022 bij Christie's New York verkocht voor $12,4 miljoen, waarmee het destijds een record vestigde als de duurste geveilde foto ooit. Een ander iconisch werk, "Les Larmes" (Glass Tears, 1934), plaatst glazen kralen op het gezicht van een model om verdriet te aestheticiseren, en confronteert de kijker met een schoonheid die opzettelijk kunstmatig is. Zijn experimentele films, waaronder "Le Retour à la raison" (1923), breidden zijn cameraloze technieken uit naar de vorm van de bewegende film.

Gedwongen om Parijs te verlaten vanwege de Duitse bezetting, bracht Man Ray de jaren 1940 tot 1951 door in Los Angeles, waar hij zich concentreerde op schilderen en zijn latere vrouw Juliet Browner ontmoette. Hij keerde in 1951 terug naar Parijs en bleef tot zijn dood werken. In 1999 noemde ARTnews hem een van de 25 meest invloedrijke kunstenaars van de 20e eeuw. Zijn werk is opgenomen in de collecties van MoMA, de Tate, het Smithsonian American Art Museum, het Whitney Museum en grote instellingen in heel Europa.

Op de Scandinavische veilingmarkt verschijnt Man Ray bij Auctionist met 22 gecatalogiseerde items, variërend van fotografie, prenten, schilderijen en beeldhouwkunst. Zijn werken werden aangeboden bij Finarte (9 items), Bukowskis Stockholm en Stockholms Auktionsverk, wat zijn gevestigde aanwezigheid aan de bovenkant van de Scandinavische secundaire markt weerspiegelt. De hoogste geregistreerde resultaten op het platform omvatten 47.730 GBP voor het filmwerk "Emak Bakia", 18.018 SEK voor "Le Beau Temps" en 8.385 EUR voor "Costume de bal", wat bevestigt dat zijn werk serieuze prijzen oplevert, zelfs buiten de grote Anglo-Amerikaanse en Franse veilingcentra.