Makode Linde

Zijn centrale oeuvre, de serie "Afromantics", neemt objecten uit de Europese beeldende kunst en populaire cultuur - klassieke bustes, decoratieve beeldjes, sprookjesbeelden - en past de grijnzende "pickaninny" blackface-stereotype er direct op toe. De naam is weloverwogen: het verwijst naar de romantiek die ingebakken zit in de stereotype, de valse warmte die racistische karikatuur sociaal acceptabel maakte. Door de twee registers te versmelten, dwingt Linde de kijker om te confronteren hoe nauw comfort en wreedheid kunnen samengaan binnen één enkel beeld.

Internationale aandacht kwam scherp in april 2012, toen Linde werd uitgenodigd om een werk te creëren voor het 75-jarig jubileum van de Konstnärernas riksorganisation in Moderna Museet in Stockholm. Het resultaat, bekend als "Painful Cake", was een levensgrote taart gebeeldhouwd in de vorm van een zwart vrouwelijk lichaam, met Linde's eigen gezicht - geschminkt in blackface - ingebed aan het hoofd. Gasten, waaronder de toenmalige Zweedse minister van Cultuur, sneden in de taart terwijl Linde schreeuwde. Foto's verspreidden zich binnen enkele uren wereldwijd en verdeelden de meningen: critici betoogden dat het werk de beelden reproduceerde die het beweerde te bekritiseren; aanhangers lazen het als een forensische blootlegging van Zweden's zelfbeeld als een post-raciale samenleving. De controverse werd een casestudy in debatten over de intentie van de kunstenaar, institutionele medeplichtigheid en de politiek van ongemak in hedendaagse kunst.

Linde's grootste solotentoonstelling, getiteld "Negerkungens återkomst" (De Terugkeer van de Negerkoning), liep van januari tot april 2016 in Kulturhuset Stadsteatern in Stockholm. De tentoonstelling bracht de volledige omvang van het Afromantics-project samen in een meeslepende omgeving die sculptuur, schilderkunst en installatie combineerde. De titel zelf leidde ertoe dat de kunstdirecteur van het Kulturhuset, Marianne Lindberg de Geer, aftrad uit protest tegen een poging van het management van Kulturhuset om deze te censureren - een episode die deel werd van de publieke betekenis van de tentoonstelling. Hij werd ook vertegenwoordigd door Galleri Mats Bergman en exposeerde op locaties zoals Bosjökloster in 2022 en de Affordable Art Fair.

Op veilingen verschijnt het werk van Makode Linde voornamelijk via Zweedse veilinghuizen. De database van Auctionist toont 51 kavels op platforms waaronder Crafoord Auktioner Stockholm (36 kavels) en Bukowskis Stockholm (9 kavels). Categorieën omvatten Kunst, Sculptuur, Prenten en Gravures, en Schilderijen. Werken uit de "Afromantics"-serie verschijnen naast litho's met paarden en figuurgroepen zoals "Sextett I-III". Barnebys registreert een prijsbereik van ruwweg 123 tot 2.775 USD, met het veilingrecord gevestigd bij Bukowskis in 2021 voor een sculptuur uit de serie. De secundaire markt weerspiegelt een kunstenaar wiens primaire belangstelling kritisch is in plaats van commercieel - zijn prijzen blijven toegankelijk terwijl de institutionele belangstelling blijft groeien.