Luigi Rossini

In Rome vond Rossini de architectonische opdrachten waar hij op hoopte grotendeels buiten bereik. In plaats van zijn opleiding op te geven, richtte hij deze opnieuw op een praktijk die hij bewonderde in het werk van Giovanni Battista Piranesi: het nauwkeurige etsen van oude Romeinse monumenten. Net als Piranesi begreep Rossini dat de ruïnes die hij om zich heen zag zowel magnifiek als fragiel waren. Structuren die millennia hadden overleefd, werden geplunderd voor bouwmateriaal, veranderd of simpelweg aan hun lot overgelaten om in te storten. Zijn reactie was om ze te documenteren met een nauwkeurigheid waarop praktiserende architecten konden vertrouwen en een dramatisch gevoel voor schaal dat verzamelaars en kenners in heel Europa aantrok.

De omvang van zijn productie was buitengewoon. Tussen ongeveer 1818 en 1850 produceerde hij meer dan duizend grote etsplaten met tempels, fora, aquaducten, stadspoorten, villa's, tuinen en de grote wegen die uit Rome leidden. Zijn belangrijkste serie, 'Le Antichità Romane', verscheen in fasen tussen 1819 en 1823 en omvatte 101 platen. Een verzamelde zeven-delige Imperial folio-editie volgde in 1829. Hij publiceerde ook 'I Sette Colli di Roma' in 1827, een studie van de zeven heuvels van Rome die topografische nauwkeurigheid combineerde met gereconstrueerde weergaven van hoe oude structuren oorspronkelijk zouden hebben uitgezien. Verschillende van de monumenten die hij vastlegde, zijn sindsdien afgebroken of aanzienlijk veranderd, waardoor zijn etsen de primaire visuele weergave van hun uiterlijk zijn gebleven.

Rossini's stijl bevindt zich tussen het heroïsche drama van het vroege romantiek en de gedisciplineerde meting van de architectonische opname. Zijn platen tonen figuren die verbleken bij kolossale ruïnes, licht dat valt over afbrokkelend steenwerk, en onkruid dat groeit waar ooit menigten zich verzamelden - effecten die zijn werk emotionele diepgang gaven zonder de feitelijke betrouwbaarheid op te offeren. Zijn afbeeldingen verspreidden zich wijd en zijd en vormden hoe architecten en opdrachtgevers in Frankrijk, Groot-Brittannië en de Duitse staten Rome voorstelden gedurende de eerste helft van de negentiende eeuw.

Hij bracht de rest van zijn leven door in Rome en bleef zijn etsen publiceren en verkopen tot aan zijn dood op 22 april 1857. Op de Noordse veilingmarkt verschijnen Rossini's etsen op veilingen via een klein aantal gespecialiseerde huizen. De 12 items die op Auctionist zijn geregistreerd, zijn voornamelijk verkocht bij Crafoord Auktioner Stockholm, waarbij individuele prenten tot 4.950 SEK opbrachten - een prijs die werd bereikt door zijn 'Veduta del Tempio della Sibilla in Tivoli.' Andere sterke resultaten zijn 4.400 SEK voor een uitzicht op het Mausoleum van Hadrianus en 3.400 SEK voor een poort van Alexander VI Borgia.