Lena Bergström

Na de middelbare school werkte ze als decorateur bij warenhuis Domus, wat haar een vroeg gevoel gaf voor hoe objecten functioneren binnen ruimtes. Ze verhuisde naar Stockholm om te studeren en kwam uiteindelijk terecht op de textielafdeling van Konstfack, de Universiteit voor Kunst, Handwerk en Design, waar ze in 1989 een MFA behaalde. Haar opleiding omvatte periodes in het buitenland: workshops in Engeland in 1986 en 1988, studies in computergestuurde textielproductie in België, tijd aan de Universiteit voor Kunst en Design in Helsinki, en een leerlingschap in tapijtweven in Japan in 1991.

Haar professionele doorbraak kwam in 1992, toen haar textielcollectie X-tra, O-lik och I-hop voor fabrikant Ljungbergs de Excellent Swedish Design award ontving en werd tentoongesteld in het Zweedse paviljoen op de Wereldtentoonstelling van Sevilla. Het werk toonde een gevoeligheid die al kenmerkend was: strakke structuur, grafisch contrast, een modernistische terughoudendheid die net geen kilte was.

In 1994 trad ze in dienst bij Orrefors als vaste ontwerper, een stap die haar praktijk naar glas leidde zonder de denkwijze die ze in textiel had ontwikkeld, los te laten. Ze heeft haar aanpak beschreven als altijd beginnend vanuit de eigen eigenschappen van het materiaal, werkend in nauwe samenwerking met de glasblazers en meester-snijders bij Orrefors en, later, Kosta Boda. Haar ontwerptaal is gebouwd rond de spanning tussen tegenstellingen: natuur en stedelijk, organische vorm en scherpe geometrie, het tijdloze en het hedendaagse.

De collecties die ze in de jaren negentig bij Orrefors opbouwde, vestigden haar reputatie in het Zweedse design. Squeeze (1997) en Puck (1999) kregen beide de Excellent Swedish Design erkenning. De Carat-serie won in 2010 de Elle Interiör Design Award. Andere collecties die zowel commercieel als kritisch succesvol werden, zijn onder meer Cyrano, Avanti, Pastillo, Havanna, Slitz en Mingel. De Havanna en Slitz-stukken uit de late jaren negentig leunden openlijk op architectonische modeontwerpers als Issey Miyake en Hussein Chalayan, en behandelden glas als iets dat dicht bij gevouwen of gestructureerde stof lag.

Haar meest duurzame oeuvre van beeldende kunst is de serie Planets, voor het eerst gelanceerd op een tentoonstelling in Vessel Gallery in Londen in 2001. De basisvorm is een ei dat gebarsten is en in een nieuwe vorm is gezakt: mat aan de buitenkant, met een glanzende, vaak metalen binnenkant. De vormen kunnen worden gelezen als planeten, vogels, rozen, of puur abstracte volumes, afhankelijk van hoe ze worden bewerkt en belicht. Bergström heeft de serie meer dan twee decennia lang ontwikkeld, waarbij ze kleurvarianten, oppervlaktebehandelingen en schaal aanpaste over zowel Orrefors als Kosta Boda productie.

Haar werk is opgenomen in de permanente collecties van het Nationalmuseum in Stockholm, het Röhsska Museum in Göteborg, het National Museum in Oslo, het Cleveland Museum of Art en het Victoria and Albert Museum in Londen.

Op de Scandinavische veilingmarkt verschijnt Bergströms glas voornamelijk via Metropol, Bukowskis Stockholm en Björnssons. Met 63 geregistreerde kavels en één momenteel actief, is de markt actief, zij het bescheiden in prijs. De hoogste verkoop is een sculptuur getiteld "Jorden" voor 5.000 SEK, gevolgd door het textielwerk "Björk" matta ull voor 3.200 SEK en een glassculptuur getiteld "Mars" voor 2.400 SEK. De spreiding van categorieën, glas naast vloerkleden, kandelaars en verlichting, weerspiegelt hoe consistent haar praktijk zich over materialen heeft bewogen.