Lars Levi Sunna

Die vroege onderdompeling in duodji, de traditionele Samische praktijk van functioneel en decoratief handwerk, werd de fundamentele taal van zijn artistieke carrière. Sunna werkt met gehouwen hoorn, berkenhout, bot en leer, en produceert messen, kåsas, zoutflessen, snöripas en andere objecten die geworteld zijn in de Samische materiële cultuur. Elk stuk is gesigneerd en gegrond in de formele tradities van zijn volk, terwijl het tegelijkertijd fungeert als een persoonlijke en politieke verklaring.

Zijn kunst is expliciet betrokken bij de politieke situatie van de Sami als inheemse bevolking binnen de Zweedse staat. Al veertig jaar lang zijn Sunna en zijn familie in conflict met hun Samische dorpsgemeenschap en regionale autoriteiten over verloren hooringsrechten, een strijd die als een directe stroom door zijn werk loopt. Hij heeft ook schilderijen gemaakt op hardboard en multiplex, vaak in een collage-register dat motieven van verschillende schaal en oorsprong naast elkaar plaatst, met behulp van sjablonen en spuittechnieken die geassocieerd worden met graffiti.

Een van zijn meest significante openbare werken is 'Noaiddilatnja/Nåjdens sal' (De Zaal van de Noaidi), een permanente installatie in Folkets hus in het centrum van Kiruna, die put uit pre-christelijke Samische spirituele tradities, terwijl hij zijn identiteit als praktiserend Laestadiaan behoudt. Hij heeft ook werken geproduceerd voor kerken en openbare ruimtes in Jukkasjärvi en in het noordelijke Zweedse binnenland.

Op veilingen verschijnt het werk van Sunna voornamelijk via Norrlands Auktionsverk, wat de regionale betekenis van zijn oeuvre weerspiegelt. Zijn duodji-objecten, waaronder gehouwen hoornmessen, ripas en kåsas, behalen consistente resultaten in Zweedse veilingzalen. Het werk van Sunna is in academische contexten bestudeerd als een voorbeeld van hoe Samische kunstenaars de kruising van ambachtelijke traditie, inheemse politieke bewustwording en hedendaagse kunstpraktijk navigeren.