Karl Momen

Als tiener werd Momen een bekwame portretschilder, die gelijkenissen produceerde van publieke figuren, waaronder Stalin en de Sjah van Iran. Vervolgens verhuisde hij naar Duitsland, waar hij studeerde aan de Stuttgart Kunst Akademie. Daar werkte hij in het atelier van de surrealistische schilder Max Ernst en trainde hij onder de architect Le Corbusier, waarbij hij zowel de schilderkunstige als de structurele dimensies van de Europese avant-garde absorbeerde. In 1962 verhuisde hij naar Zweden, waar hij zich vestigde als praktiserend architect, en uiteindelijk erkenning verwierf als een bekroonde ontwerper voordat hij zich in 1977 volledig op schilderen en beeldhouwen richtte.

Momen's volwassen werk is opgebouwd rond geometrische bollen, snijdende lijnen en gestileerde organische vormen. Critici hebben de visuele logica van zijn schilderijen vergeleken met die van Kandinsky in de jaren 1920 - een synthese van kleur, cirkel en kosmische ruimte die evenzeer put uit Perzische decoratieve tradities als uit het Europese modernisme. Hij maakte geen puur intellectuele kunst: voor Momen droegen de vormen spirituele betekenis, de zoektocht naar transcendentie door ideale geometrie. Een reeks van tien grote schilderijen, geïnspireerd door de opera's van Richard Wagner, werd verworven door het Nordic Heritage Museum in Seattle, en zijn werk kwam terecht in openbare en particuliere collecties in heel Europa, Japan en de Verenigde Staten.

Zijn meest duurzame openbare werk is "Metaphor: The Tree of Utah", een 87 voet hoge betonnen en minerale sculptuur die staat op de Bonneville Salt Flats grenzend aan Interstate 80 in Utah. Momen financierde en bouwde het stuk zelf tussen 1982 en 1986, en schonk het vervolgens aan de staat Utah. De sculptuur - met zijn stam die oprijst tot zes met mineralen ingelegde bollen - is een van de vreemdste herkenningspunten van het Amerikaanse Westen geworden, een visioen dat Momen naar verluidt had tijdens het rijden over de snelweg naar Californië. In 2009 was zijn werk het onderwerp van een retrospectieve in de Royal Academy of Arts in Stockholm, en hij werd drie keer geselecteerd voor de Biennale de Sculpture de Monte Carlo.

Op veilingen in Zweden verschijnt Momen's werk voornamelijk bij Stockholmse huizen, waaronder Metropol, Stockholms Auktionsverk en Bukowskis, waarbij zowel sculpturen als schilderijen vertegenwoordigd zijn. Werken zoals miniatuursculpturen van "Metaphor: The Tree of Utah" en geometrische composities in olie en acryl zijn verhandeld in de range van 5.000 SEK. Zijn 15 veilingitems in de Auctionist-database omvatten zowel schilderijen als sculpturen, met de dominante categorieën die die dubbele praktijk weerspiegelen. Karl Momen overleed op 9 april 2024 in Stockholm op 90-jarige leeftijd.