John Wipp

Wipp's formele opleiding begon in 1946 met avondlessen aan Konstfack, de Stockholmse hogeschool voor kunst en handwerk. Na een studiereis naar Engeland en een tentoonstelling op de Vårsalongen in Liljevalchs Konsthall in 1948, voltooide hij zijn militaire dienst voordat hij van 1950 tot 1952 terugkeerde naar Konstfack, waar hij studeerde onder schilder en ontwerper Tor Hörlin. Een beurs in 1953 bracht hem naar de Accademia delle Belle Arti in Florence, en in het voorjaar van 1959 verbleef hij een periode aan de Slade School of Fine Art in Londen. Deze reeks Europese studies gaf hem zowel een technische basis als blootstelling aan een breed scala aan schildertradities, van Italiaanse Renaissance fresco's tot Britse figuratieve kunst.

Begin jaren zestig vestigde Wipp zich in Lund, dat zijn permanente uitvalsbasis werd. Zijn werk uit deze periode werd gekenmerkt door symbolische, gefragmenteerde composities waarin fragmenten van herkenbare realiteit - figuren, objecten, architectonische elementen - waren ingebed in gelaagde, vaak onheilspellende ruimtes. Hij beschreef zijn beelden als pogingen om de relatie van de mensheid met een bedreigende wereld te interpreteren: ambigu niet door obscurantisme, maar door de overtuiging dat dreiging zelf zelden direct of leesbaar is. Hij werkte met schilderkunst, tekeningen, grafiek (waaronder linosnede en etsen), en uiteindelijk poëzie.

Van 1964 tot 1968 doceerde Wipp aan de afdeling Architectuur van de Technische Universiteit van Lund. In 1968 werd hij benoemd tot waarnemend hoogleraar Schilderkunst aan de Konsthögskolan, de Koninklijke Universiteit voor Schone Kunsten in Stockholm, voordat hij van 1971 tot zijn pensionering in 1977 terugkeerde naar de Technische Universiteit van Lund. Tussen 1952 en 1998 voerde hij ongeveer vijftig opdrachten voor openbare kunst uit in heel Zweden, de meerderheid in Skåne: muurmozaïeken en emaille schilderijen voor de Svaneskolans in Lund, mozaïeken voor hoogbouw in Limhamn (1961), het ziekenhuis in Trelleborg (1963), en een grote opdracht voor de wijk Rosengard in Malmö in 1966. Zijn publieke werk geeft fysieke vorm aan een voortdurende betrokkenheid bij de gemeenschappelijke, burgerlijke ruimte die zijn atelierpraktijk privé maakte.

Parallel aan zijn beeldende werk schreef en publiceerde Wipp poëzie. Zijn debuutbundel, Sovande sjo, verscheen in 1990, gevolgd door Blick (1996, Ellerstroms forlag) en Himlen ar vit (2002, Ellerstroms forlag). De poëzie en de beeldende kunst delen een symbolische, gecomprimeerde taal. Solo-tentoonstellingen waren onder meer in het Malmö Museum (1958), Skissernas Museum aan de Universiteit van Lund (1960 en 1972), Göteborgs Konsthall en Ystads Konstmuseum (1983), en een retrospectieve in de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Stockholm in 1998. Een tweede grote retrospectieve, Vagen till vaggen, werd gehouden in Skissernas Museum in 1996. Drie maanden na zijn dood op 1 juni 2005 in Lund werd hij geëerd met een tentoonstelling in Kasteel Tomarps Kungsgard bij Astorp. Zijn werk kwam terecht in de collecties van het Moderna Museet in Stockholm, dat 22 werken bezit, waaronder schilderijen, tekeningen en grafische kunst.

Op de veilingmarkt verschijnt Wipp's werk voornamelijk bij regionale Zweedse huizen: Crafoord Auktioner in Lund leidt met vijf van de 14 geregistreerde kavels, gevolgd door Markus Auktioner en Bjornssons Auktionskammare. De categorieverdeling weerspiegelt zijn praktijk - schilderijen en werken op papier verschijnen naast prenten en tekeningen. De prijzen zijn bescheiden gebleven, met een compositie in olieverf op paneel die 601 SEK bereikte als het huidige hoogste geregistreerde resultaat op Auctionist, wat suggereert dat zijn kritische status bij musea en openbare kunstcollecties nog niet heeft geleid tot sterke secundaire marktactiviteit.