John Wierth

Zijn formele opleiding was rigoureus en gelaagd. Hij studeerde van 1941 tot 1942 bij Isaac Grünewald, daarna in 1943 bij Otte Sköld - twee schilders die samen de kosmopolitische, Parijse invloed van het Zweedse modernisme vertegenwoordigden. Aan de Académie Libre in 1947 werkte hij verder voordat hij naar Parijs vertrok en naar de Académie de la Grande Chaumière, waar hij van 1947 tot 1949 verbleef. Die Parijse periode was beslissend. De Grande Chaumière had vóór hem Modigliani, Giacometti en Léger gevormd, en de cultuur van directe observatie en formele experimenten van de school liet een blijvende indruk achter. Wierth reisde ook uitgebreid door Zuid-Frankrijk, Spanje en Noord-Afrika, en bracht tijd door aan het Circolo Scandinavo in Rome.

Terug in Zweden ontwikkelde Wierth een oeuvre dat als abstract werd omschreven, maar gemotiveerd werd door wat tijdgenoten een kosmische visie noemden - een ambitie om niet alleen het uiterlijk van een scène vast te leggen, maar de atmosferische totaliteit ervan, de kwaliteit van licht als een kracht die hemel, landschap en architectuur verenigt. Zonlicht staat consequent centraal: niet het postkaartzonlicht van een mediterrane middag, maar iets meer interieurs, een structureel licht dat vormen coherent maakt. Zijn olieverfschilderijen en aquarellen uit het midden van zijn carrière tonen dit duidelijk - architecturale onderwerpen, schapen in een veld, figuren in het landschap, allemaal weergegeven met gevoeligheid voor het moment van ontbinding tussen onderwerp en atmosfeer.

Tijdens de jaren 1950 en 1960 onderhield hij zichzelf deels door les te geven en door commercieel illustratiewerk: boekomslagen, vignetten en tekeningen voor de dagelijkse en wekelijkse pers, evenals illustraties voor zijn eigen poëzie. Deze secundaire praktijk als dichter was niet toevallig - het wijst op een geest die tegelijkertijd over verbale en visuele registers werkt, een niet ongebruikelijke eigenschap onder Zweedse kunstenaars van zijn generatie, gevormd door de brede culturele ambities van de naoorlogse decennia.

Op de veilingmarkt verschijnt Wierths werk voornamelijk via Stockholmse huizen. Van de 18 items die op Auctionist worden gevolgd, is Stockholms Auktionsverk Magasin 5 goed voor tien, met verdere verschijningen bij Formstad Auktioner en regionale huizen in Höganäs en Kalmar. Zijn olieverfschilderijen bereiken de hoogste prijzen: een kathedraalschilderij werd verkocht voor 4.200 SEK, en een gesigneerd olieverfschilderij op doek met schapen ("Utegångsfåren") bracht 1.200 SEK op. Aquarellen verkopen bescheidener, doorgaans in de range van 350-500 SEK. De spreiding suggereert een markt die zijn olieverfschilderijen boven werken op papier waardeert, met topresultaten geconcentreerd in werken waar architecturale of landschappelijke onderwerpen samenkomen met de atmosferische behandeling die zijn beste werk definieert.