John Thorgren

Kunst bleef een parallelle toewijding gedurende de jaren 1940. Thorgren studeerde in 1947-1948 aan de schildersschool van Otte Sköld in Stockholm, een van de rigoureuzere particuliere instellingen van die periode, en de ervaring legde de technische basis voor de expressieve landschapsstijl die hij de volgende decennia zou verfijnen. Hij maakte zijn publieke debuut in 1952 bij Hantverkshuset in Umeå, en twee jaar later exposeerde hij bij Galleri Brinken in Stockholm, waar hij sterke recensies kreeg in de pers van de hoofdstad. In 1954, na meer dan tien jaar militaire dienst, verliet hij het leger om zich fulltime aan het schilderen te wijden.

Van 1958 tot 1991 was Thorgren gevestigd in Stockholm, hoewel zijn motieven zich ver buiten de stad uitstrekten. Zijn schilderijen zijn gebaseerd op vier geografische gebieden: de bergwereld van Norrland rond Abisko en Lappland; de kalkstenen plateaus en winterlicht van Gotland; het gebied rond Boden waar hij had gediend en uiteindelijk naar zou terugkeren; en Stockholm zelf. Hij werkte voornamelijk in olieverf, maar produceerde ook aquarellen en litho's. Zijn kleurgevoel is direct en fysiek, met de koele grijzen en blauwwitten van het noorderlicht naast warmere, zonverbleekte tinten uit zijn werk op Gotland.

Thorgren nam vanaf 1958 regelmatig deel aan de Stockholm Salons in Liljevalchs, en werd opgenomen in de reizende tentoonstelling '20 schilders uit Norrland' die werd getoond in de Koninklijke Zweedse Academie voor Schone Kunsten in Stockholm. Hij wordt nauw geassocieerd met de Bodenskolan, de informele groep van grotendeels autodidacte kunstenaars gecentreerd rond Boden die tentoonstellingen organiseerden en elkaars werk gedurende meerdere decennia ondersteunden zonder een formeel manifest uit te geven.

Zijn werk komt voornamelijk op de veilingmarkt via Noord-Zweedse veilinghuizen en algemene veilinghuizen in Stockholm. De database van Auctionist bevat 12 items, waaronder olieverfschilderijen van zomerlandschappen, rivierlandschappen in Lappland, wintermotieven van Gotland, en stillevens, naast kleurlitho's gesigneerd en genummerd in oplages van 310. De prijzen varieerden van een paar honderd Zweedse kronen tot 1.760 SEK voor een olieverf op doek, waarbij een winterlitho van Gotland 400 EUR opleverde op een gespecialiseerde verkoop. Zijn werk is in het bezit van Moderna museet, Norrbottens museum, Västerbottens museum, Hälsinglands museum, Örebro läns museum en Skövde stadsmuseum.