KunstenaarSwedish
John-E Franzén
0 actieve items
John-Erik Roland Franzén werd geboren in Stockholm op 30 juni 1942 en vertoonde al vroeg een aanleg voor schilderen, naar verluidt begon hij als kind met landschapswerk. In 1960 ging hij naar Konstfack, de Universiteit voor Kunst, Ambacht en Design, en stapte vervolgens over naar de Koninklijke Academie voor Beeldende Kunsten in Stockholm, waar hij van 1961 tot 1966 studeerde. Die opleiding aan de academie gaf hem een gedegen basis in tekenen en techniek die zichtbaar bleef, zelfs toen zijn onderwerpen steeds onconventioneel werden.
In 1966, net afgestudeerd, verhuisde Franzén met zijn vrouw Ulrika en hun jonge zoon Mortimer naar Californië. Het verklaarde doel was om de Amerikaanse autotraditie, de sociale transformaties aan de Westkust en de wereld van outlaw motorclubs, waaronder de Hells Angels, te observeren. Hij bracht er drie jaar door, en het werk dat hij produceerde was zowel ambitieus van schaal als nauwkeurig van methode: hij gebruikte foto's als bronmateriaal en ontwikkelde een fotorealistische benadering die de formele opkomst van fotorealisme als een erkende beweging voorafging. Het grote doek uit deze periode, 'Hells Angels of California, United States of America', kostte drie jaar om te voltooien en toonde de leden van de club met dezelfde koele, gedetailleerde trouw die hij toepaste op de machines waarop ze reden. Bij de terugkeer van het gezin naar Zweden werd het schilderij onmiddellijk aangekocht door Pontus Hultén voor het Moderna Museet in Stockholm, waar het deel ging uitmaken van de permanente collectie. Het werk werd later tentoongesteld in Malmö Konsthall.
Terug in Zweden bleef Franzén werken met schilderijen, aquarellen, inkt en droge naaldgravures. Zijn onderwerpen breidden zich uit tot stedelijke omgevingen, portretten en alledaagse scènes, en hij hield zijn vinger aan de pols van het hedendaagse leven, terwijl hij expliciete popverwijzingen van zijn Amerikaanse tijdgenoten vermeed. In 1984 kreeg hij van het Zweedse hof de opdracht om een officieel portret van de Zweedse koninklijke familie te schilderen. Het hof was aangetrokken tot zijn werk na het zien van een portret van zijn zoon in ijshockeyuitrusting, een detail dat spreekt van Franzén's vermogen om picturaal belang te vinden in gewone, niet-enesceneerde momenten. Het voltooide portret werd in 1985 onthuld in Kasteel Gripsholm en maakte deel uit van de permanente collectie van de Zweedse Nationale Portretgalerij.
Van 1988 tot 1995 was hij hoogleraar schilderkunst aan Kungliga Konsthögskolan, het Koninklijk Instituut voor Kunst in Stockholm, en in 1989 werd hij verkozen tot lid van de Koninklijke Academie voor Vrije Kunsten. In 1991 verhuisden hij en Ulrika naar Österlen in Scania, waar hij tot vlak voor zijn dood bleef werken. Hij overleed op 6 oktober 2022, op tachtigjarige leeftijd. Zijn werk is te zien in het Moderna Museet en in Kasteel Gripsholm, en hij werd in Zweden vertegenwoordigd door Galleri Mats Bergman.