Joan Josep Tharrats

Zijn vroege werk was geïnspireerd op het Impressionisme, maar hij bewoog zich gestaag naar abstractie, waarbij hij bijzondere richting vond in de formele structuren van Piet Mondriaan en de spirituele dimensies van Wassily Kandinsky. Tegen 1946 introduceerde hij collage in zijn praktijk, waarbij hij oppervlakken opbouwde die materiaal en beeld combineerden op manieren die ongebruikelijk waren voor de Catalaanse kunst van die periode. De doorslaggevende wending kwam in 1947, toen een bijeenkomst in het Institut Français in Barcelona hem in contact bracht met Joan Ponç, Modest Cuixart, Antoni Tàpies, Joan Brossa en Josep Vicenç Foix. Samen richtten enkelen van hen Dau al Set op - Catalaans voor "het zevende vlak van de dobbelsteen" - een avant-gardistische groep die een tijdschrift publiceerde dat in Tharrats' eigen atelier werd gedrukt. De groep werd de centrale spil van de Spaanse experimentele kunst in de late jaren 1940 en 1950, en positioneerde Barcelona naast Parijs en New York in debatten over abstractie en surrealisme.

Tharrats ontwikkelde een techniek die hij maculatures noemde, beginnend met de vellen die vast kwamen te zitten tussen de rollen van de drukpers en die door opeenvolgende afdrukken werden overgedrukt. Deze toevallige ophopingen van inkt werden het startpunt voor bewuste composities - een methode die toeval en vakmanschap in een constante dialoog plaatste. Het proces verbond hem intellectueel met Art Informel en Tachisme, de Europese stromingen die gebaar en materiaal voorrang gaven boven representatie. Hij exposeerde op de 5e Biënnale van São Paulo in 1959 en op de Biënnale van Venetië in 1960 en opnieuw in 1964, waarmee hij zijn werk onder de aandacht bracht van een internationaal publiek op een moment dat informele abstractie op zijn hoogtepunt was. Vanaf 1954 was hij een vaste aanwezigheid in de Sala Gaspar in Barcelona, en zijn werk reisde vanaf 1955 naar Stockholm en New York City.

Naast schilderen en grafiek werkte Tharrats in een ongewoon breed scala aan vormen: posters, boekillustraties, muurschilderingen, glas-in-lood, mozaïeken, sieraden en operascenografieën. In 1966 richtte hij de Associació d'Artistes Actuals op. Hij was ook kunsttheoreticus en uitgever, en leverde een aanzienlijke bijdrage aan de kritische literatuur over het Catalaanse modernisme. In 1983 ontving hij het Creu de Sant Jordi, de hoogste burgerlijke onderscheiding van Catalonië, en in 1994 werd hij bekroond met de Nationale Prijs voor Beeldende Kunst en toegelaten tot de Reial Acadèmia Catalana de Belles Arts de Sant Jordi. Een grote reizende tentoonstelling, "Les maculatures de Tharrats", werd in 2009 georganiseerd door de Culturele Afdeling van de Diputació de Barcelona, acht jaar na zijn overlijden op 4 juli 2001 in Barcelona.

Op veilingen verschijnt Tharrats voornamelijk via Spaanse huizen, met de Scandinavische markt voornamelijk vertegenwoordigd door Balclis en Arce Auctions. Van de 22 items die op Auctionist zijn geregistreerd, omvatten de werken schilderijen, tekeningen en gemengde technieken op papier, waarbij de hoogste geregistreerde Scandinavische verkoop 17.121 SEK opleverde voor een groot handgeweven wandtapijt. Zijn prenten en werken in gemengde techniek op papier vormen de kern van wat er op veilingen circuleert, en bieden verzamelaars een toegankelijk instappunt in het oeuvre van een van de meest technisch inventieve Catalaanse kunstenaars van de twintigste eeuw.