KunstenaarMalaysian-British
Jimmy Choo
2 actieve items
Jimmy Choo werd geboren op 15 november 1948 in Penang, Maleisië, in een familie van schoenmakers. Zijn vader maakte schoenen om de kost te verdienen, en op elfjarige leeftijd had Choo zijn eerste paar zelf gemaakt – pantoffels van leer voor zijn moeder. Deze vroege onderdompeling in het ambacht bepaalde de richting van alles wat volgde. Hij verliet Maleisië begin jaren tachtig voor Londen om te studeren aan het Cordwainers Technical College, nu onderdeel van het London College of Fashion, waar hij afstudeerde met een beheersing van constructie en patroonontwerp die zijn latere werk zou onderbouwen.
Choo opende in 1986 zijn eerste atelier, waarbij hij ruimte huurde in een voormalig ziekenhuisgebouw aan Kingsland Road in Oost-Londen. De schoenen die hij daar maakte waren handgemaakt, op maat gemaakt en bereikten geruisloos de juiste mensen. Een artikel in British Vogue in 1988 – acht pagina's lang – bracht hem onder de aandacht van de bredere modewereld, en begin jaren negentig werd Prinses Diana een opmerkelijke klant, die zijn schoenen droeg bij publieke optredens. De associatie met Diana bracht een zichtbaarheid die geen enkele advertentie had kunnen kopen.
Het bedrijf veranderde van vorm in 1996 toen Choo Jimmy Choo Ltd. mede oprichtte met Tamara Mellon, destijds een accessoires-editor bij British Vogue. Mellon's commerciële instincten en Choo's reputatie als vakman combineerden om een confectielijn op te bouwen die kon opschalen. Choo verkocht zijn 50% belang in 2001 voor £10 miljoen. Het merk bleef uitbreiden zonder hem aan het roer – Lion Capital verwierf in 2004 een meerderheidsbelang, waarmee het bedrijf op £101 miljoen werd gewaardeerd, Labelux kocht het in 2011 voor ongeveer £500 miljoen, en Capri Holdings verwierf het in 2017. Choo zelf ontving in 2002 een OBE voor zijn diensten aan de mode-industrie.
In de jaren na zijn vertrek bij het bedrijf dat zijn naam draagt, keerde Choo terug naar lesgeven en mentorschap. In 2021 richtte hij de JCA London Fashion Academy op, een instelling gericht op het ondersteunen van opkomende ontwerpers – een volledige terugkeer naar de educatieve omgeving die hem veertig jaar eerder had gevormd. Zijn persoonlijke merk van handgemaakte couture schoenen ging door vanuit zijn Londense studio, los van de wereldwijde confectie-operatie.
Op veilingen verschijnen items van Jimmy Choo bij Scandinavische huizen als tweedehands luxe mode – laarzen, stiletto's en tassen. De 28 items die op Auctionist zijn gecatalogiseerd, bestrijken platforms van Bruun Rasmussen in Lyngby en Stockholms Auktionsverk tot Kaplans Auktioner. De hoogste geregistreerde verkoop is een paar zwarte leren laarzen voor 7.110 SEK, met stiletto's en een luipaardprint bonten tas ook onder de sterkere resultaten. De stukken worden verhandeld als luxe goederen op de secundaire markt in plaats van als verzamelobjecten, wat de positie van het merk als een draagbaar modemerk weerspiegelt.