Jacob Sømme

Op twintigjarige leeftijd verliet Sømme Noorwegen voor München, waar hij drie jaar doorbracht met het absorberen van de academische tradities die de Centraal-Europese schilderkunst in de vroege jaren 1880 domineerden. In 1885 verhuisde hij naar Parijs en schreef zich in aan de Académie Colarossi, waar hij werkte onder de Salon-realist Pascal Dagnan-Bouveret. De Franse hoofdstad scherpte zijn oog voor interieurlicht en het stille drama van alledaagse huiselijke scènes. Een verdere studieperiode aan de Franse academie in Rome, 1894-95, verdiepte zijn betrokkenheid bij portretschilderkunst en de behandeling van vorm in natuurlijk licht.

In 1889 en 1890 schilderde Sømme te midden van de vissersgemeenschappen in Skagen in Denemarken, waar de Scandinavische kunstenaarskolonie zich had verzameld rond Christian Krohg, P.S. Krøyer en Anna en Michael Ancher. Zijn werk uit Skagen deelt hun toewijding aan directe observatie en de pretentieloze figuur in een buitenomgeving. Hij bleef tot 1892 in Kopenhagen, keerde toen terug naar Noorwegen en bleef een oeuvre opbouwen dat vloeiend bewoog tussen portretkunst, genrestukken en landschap.

Rond 1900 werkte hij als ontwerper voor de Egersund Faience Factory, waar hij keramische vormen produceerde die zijn gevoeligheid voor ornament en alledaagse schoonheid naar een toegepaste kunstcontext brachten. Tegen 1905 had hij zich permanent gevestigd op Jeløya, het eiland nabij Moss in de regio Oslofjord, waar hij de laatste vijfendertig jaar van zijn leven doorbracht. De omgeving daar - tuingloed, zomerse middagen, vrouwen die lezen of rusten, uitzichten over het water - werd de terugkerende substantie van zijn volwassen werk. Zijn schilderijen uit deze periode worden gekenmerkt door een warm, helder licht en een compositorische rust die iets te danken heeft aan de Impressionisten zonder volledig af te wijken van de realistische opleiding van zijn jeugd. Het Nasjonalmuseet bezit zijn olieverf 'By Lamplight' (1890), een van de vele werken van hem in openbare Noorse collecties.

Op de veilingmarkt verschijnen schilderijen van Sømme voornamelijk via Grev Wedels Plass Auksjoner, waar alle 12 bekende veilingrecords worden gehouden. Het hoogste resultaat is 'Kveldsstemning' (1900), dat NOK 100.000 opleverde. Andere opmerkelijke resultaten zijn een interieurscène voor NOK 70.000 en 'Landscape. From Hølen' (1904) voor NOK 65.000, wat duidt op een consistente middenklasse markt voor zijn zonovergoten figuratieve werken.