J.t. Kalmar

De bepalende transformatie van het bedrijf vond plaats na de eeuwwisseling, toen Julius Theodor Kalmar - bekend als J.T. Kalmar - in 1913 het familiebedrijf overnam. Julius Theodor had gestudeerd aan de Birmingham School of Art and Design en vervolgens onder architect Josef Hoffmann aan de Wiener Kunstgewerbeschule, waarbij hij de principes van de Wiener Secession en de opkomende modernistische beweging absorbeerde. Onder zijn leiding verschoof Kalmar van historicistische ornamentiek naar een strak, architectonisch geïntegreerd lichtontwerp. Hij cultiveerde nauwe werkrelaties met sleutelfiguren in het Oostenrijkse modernisme, waaronder Josef Frank en Oskar Wlach van de winkel Haus und Garten, evenals architecten Ernst Plischke, Clemens Holzmeister en Oswald Haerdtl. Tegen 1931 gaf een formele samenwerking met het Österreichischer Werkbund het bedrijf een centrale positie in de beweging om traditioneel vakmanschap te verzoenen met hedendaagse technologie.

De schaal van Kalmar's opdrachten groeide aanzienlijk gedurende het midden van de twintigste eeuw. Verlichtingsarmaturen werden geïnstalleerd in de Weense Staatsopera, het Burgtheater en de Beurs van Wenen - gebouwen die verlichting vereisten die het architectonische drama van monumentale interieurs kon evenaren en tegelijkertijd technisch betrouwbaar was. Dit vermogen om te bewegen tussen het intieme en het grootse, tussen een enkele tafellamp en een kroonluchter voor een concertzaal, bepaalde het bereik van het bedrijf.

In de jaren zestig, onder leiding van Rudolf Calice - schoonzoon van J.T. Kalmar - betrad het bedrijf zijn meest verzamelde periode. In samenwerking met de Oostenrijkse beeldhouwer Karl Gruber ontwikkelde Kalmar een reeks decoratieve glaselementen in een techniek die bekend werd als ijsglas. De getextureerde, lichtverstrooiende oppervlakken van deze armaturen gaven ze een kwaliteit die verschilde van het gepolijste kristal van eerdere kroonluchters. Plafondlampen, hanglampen, wandlampen en vloerlampen in de ijsglas-stijl werden het kenmerk van het bedrijf, en de vraag nam in dit decennium aanzienlijk toe. In latere generaties keerde het bedrijf terug naar productie op maat. In 2009 lanceerde August Calice Kalmar Werkstätten, waarmee archiefontwerpen met bijgewerkte productietechnieken opnieuw werden geïntroduceerd.

Op de Scandinavische veilingmarkt verschijnen stukken van J.T. Kalmar voornamelijk via Dorotheum Wien en Stockholms Auktionsverk, dat Duitstalige consignaties afhandelt. De 13 items in de database van Auctionist zijn vrijwel uitsluitend verlichtingsarmaturen - plafondlampen, vloerlampen en wandlampen - wat bevestigt dat het de productie uit het midden van de eeuw, met name ijsglas en tulpvormige armaturen, is die de Zweedse en Oostenrijkse verkoopzalen bereikt. Actieve aanbiedingen omvatten voorbeelden uit de serie Tulipan-modellen en ijsglas plafondlampen, doorgaans daterend uit de jaren 1960 en 1970. Verzamelaars beschouwen Kalmar-armaturen als het Oostenrijkse tegenwicht voor Deense en Zweedse verlichting uit het midden van de eeuw, met een sterke vraag op gespecialiseerde Weense verkopen.