IWC

Jones was directeur geweest bij E. Howard & Co. in Boston, een van Amerika's toonaangevende horlogefirma's, en hij begreep industriële productie. Maar zijn ambitie ging zijn financiën te boven. Amerikaanse importtarieven maakten het moeilijk om de horloges thuis te verkopen, en tegen het midden van de jaren 1870 stond het bedrijf op de rand van de afgrond. In 1880 nam de lokale industrieel Johann Rauschenbach-Vogel het eigendom over, en het bedrijf ging door zijn familie totdat Ernst Jakob Homberger begin twintigste eeuw de controle overnam. Door deze overgangen behield IWC de oorspronkelijke fabriek aan de Rijn en het oprichtingsprincipe van het samenvoegen van technische precisie met ambachtelijk vakmanschap.

De bepalende collecties van het bedrijf ontstonden gedurende de twintigste eeuw. Eind jaren dertig vroegen twee Portugese handelaren IWC om een marinechronometeruurwerk in een polshorstekast te plaatsen. Het resultaat, Referentie 325, werd de basis van de Portugieser-lijn, gewaardeerd om zijn grote wijzerplaat en uitzonderlijke nauwkeurigheid. Tijdens de Tweede Wereldoorlog produceerde IWC de massieve 55 mm Grosse Fliegeruhr voor militaire piloten, een ontwerp dat decennia later zou worden herleefd als de Big Pilot's Watch. Het Mark 11 pilotenhorloge, in 1948 in opdracht van de Royal Air Force, vestigde een lijn van kleinere, instrument-grade uurwerken die vandaag de dag doorloopt in de Mark XX.

Andere collecties verbreedden het aanbod. De Ingenieur, gelanceerd in de jaren vijftig en later in 1976 opnieuw ontworpen door Gerald Genta, richtte zich op ingenieurs met zijn antimagnetische eigenschappen. De Da Vinci-serie, geïntroduceerd in 1969, werd het voertuig voor IWC's meest complexe complicaties, waaronder Kurt Klaus's eeuwigdurende kalender uit 1985, een mechanisme van slechts 81 onderdelen dat geen correctie vereist tot het jaar 2499. De Aquatimer, voor het eerst uitgebracht in 1967, bracht IWC naar duikhorloges. Sinds 2000 maakt IWC deel uit van de Richemont luxegroep, en de fabriek in Schaffhausen is aanzienlijk uitgebreid met behoud van haar single-site productie model.

IWC's bepalende eigenschap is altijd een engineering-first benadering geweest. Waar veel Zwitserse huizen de nadruk leggen op decoratie en handafwerking, heeft IWC historisch gezien prioriteit gegeven aan mechanische innovatie, van vroege automatische opwindsystemen tot titanium en keramische kasten die voorop liepen op de industriële trends. De Portugieser en Big Pilot blijven de meest gewilde families, waarbij de Portugieser Chronograph dient als een consistent instappunt en de Big Pilot de aandacht trekt met zijn oversized proporties en zeven dagen gangreserve.

Op de Scandinavische veilingmarkt verschijnt IWC regelmatig in Scandinavische veilingzalen. Kaplans Auktioner in Stockholm leidt met de meeste kavels, gevolgd door Bukowskis Stockholm en Bruun Rasmussen in Denemarken. De prijzen variëren sterk, afhankelijk van model, materiaal en tijdperk. Gouden zakhorloges en limited editions zoals de Portugieser F.A. Jones hebben de reeks van 75.000 tot 83.000 SEK bereikt, terwijl standaard stalen modellen op meer toegankelijke niveaus worden verhandeld. De Portugieser, Pilot en vintage zakhorloges vertegenwoordigen de meerderheid van de 125 gevolgde kavels, wat de brede verzamelaarsbasis van het merk weerspiegelt, zowel onder liefhebbers van polshorloges als onder horologische historici.