KunstenaarFinnish
Hugo Backmansson
0 actieve items
Hugo Elias Backmansson werd geboren op 14 april 1860 in Paimio, in het zuidwesten van Finland. Zijn vorming als kunstenaar begon vroeg: hij volgde de Tekenschool van Åbo van 1870 tot 1873, ruim voordat hij de militaire carrière begon die de centrale decennia van zijn leven zou vullen. Na zijn dienst in het Russische leger hervatte hij zijn formele kunstopleiding aan de Academie voor Beeldende Kunsten in Sint-Petersburg van 1894 tot 1899, studerend binnen de professionele en administratieve structuren van het late tsaristische rijk. Later studeerde hij in Parijs onder Paul-Émile Boutigny en in München onder Heinrich von Zügel, twee zeer verschillende leraren wier nadruk – Boutigny's academische genrestukken, Zügel's losse behandeling van dieren en landschap – zichtbare sporen nalieten op een schilder met eclectische instincten.
In 1899, na het bereiken van de rang van luitenant-kolonel, nam Backmansson ontslag uit zijn functie en wijdde zich aan het schilderen. De overgang was geen scherpe breuk met zijn militaire leven, maar een voortzetting ervan met andere middelen. Tijdens de Russisch-Japanse Oorlog van 1904 tot 1905 diende hij als veldschilder verbonden aan de staf van het Tweede Mantsjoerijse Leger. In de jaren voor en tijdens de Eerste Wereldoorlog bekleedde hij een hoge functie als hoofd van de Russische veldschilders, waarbij hij de visuele documentatie van een conflict van een ongekende omvang leidde. De institutionele rol paste bij iemand die dertig jaar binnen hetzelfde bureaucratische apparaat had doorgebracht.
Het werk dat hem het meest duidelijk buiten dat apparaat plaatst, kwam voort uit zijn twee reizen naar Marokko, in 1907 en opnieuw in 1939. De eerdere reis leverde een reeks schilderijen op die markten, straatscènes en individuele figuren uit de Rif- en Marrakech-regio's afbeeldden met een aandacht die losstaat van de oriëntalistische conventies van die tijd. Zijn doek "Man uit Marrakech" (1909), nu in het Ateneum in Helsinki, behoort tot de meest geciteerde van deze werken. De reizen overlappen qua onderwerp met het onderzoek van de Finse antropoloog Edvard Westermarck, die ongeveer tegelijkertijd in Marokko werkte, hoewel de twee mannen hun materiaal vanuit volledig gescheiden disciplines benaderden. Backmansson schilderde ook groepsportretten van academische en professionele figuren, waaronder een doek uit 1929 van twaalf oogartsen dat nu wordt bewaard door de Universiteit van Helsinki.
Zijn werk kwam terecht in de collecties van het Ateneum, de Åbo Akademi, het Amos Anderssons konstmuseum, het Gösta Serlachius museum en de Hermitage in Sint-Petersburg. Hij stierf op 19 november 1953 in Helsinki, op drieënnegentigjarige leeftijd, nadat hij het rijk dat hij had gediend, twee wereldoorlogen en de meeste van zijn tijdgenoten in de Finse kunst had overleefd. De lange levensduur is op zichzelf een deel van zijn verhaal: heel weinig schilders van zijn generatie leefden nog om te zien hoe de twintigste eeuw eindigde.
Op Auctionist verschijnen Backmansson's 20 geregistreerde kavels voornamelijk via Finse veilinghuizen, waarbij Hagelstam en Co de helft van het totaal vertegenwoordigen en Stockholms Auktionsverk Helsinki nog enkele meer bijdragen. Zijn werk circuleert tegen bescheiden prijsniveaus, met de hoogst geregistreerde verkoop van een markttafereel in Tanger voor 2.400 SEK. De Marokkaanse schilderijen trekken de meest consistente belangstelling van kopers.