KunstenaarSwedish
Hertha Hillfon
0 actieve items
Klei was voor Hertha Hillfon nooit een beleefd materiaal. Ze kneedde het, sneed het, assembleerde het uit kleine stukjes en bakte het tot vormen die geen precedent hadden in de Zweedse keramiek: surrealistische maskers, rode monden die hanen kraaien, broodvormige reliëfs, sierurnen en wandsculpturen die bewogen tussen het symbolische en het viscerale. Ze noemde zichzelf altijd een keramist in plaats van een kunstenaar - een onderscheid dat voor haar belangrijk was en haar praktijk verankerde in de fysieke daad van het maken.
Geboren in 1921 buiten Härnösand, groeide Hillfon deels op in Stockholm nadat haar familie er in 1933 naartoe verhuisde. Haar formele opleiding begon in 1939 aan de schilderschool van Edvin Oller, gevolgd door de school van Edward Berggren in 1941. Pas in 1953, toen ze al getrouwd was met ontwerper Gösta Hillfon en moeder van twee kinderen, keerde ze terug om keramiek te studeren aan Konstfack - de Universiteit voor Kunst, Ambacht en Design in Stockholm - waar ze tot 1957 onder leiding van Edgar Böckman trainde.
Haar debuut vond plaats in 1958 bij de Zweedse Vereniging voor Industriële Vormgeving, gevolgd door haar eerste solotentoonstelling het jaar daarop bij Artek in Stockholm. De reactie was onmiddellijk. Binnen enkele jaren verbruikte ze jaarlijks tot twee ton klei en produceerde ze werken die varieerden van intiem en figuratief tot grootschalig en abstract. Studiereizen naar Frankrijk, Italië en Japan verbreedden haar visuele taal en bevestigden haar interesse in het expressieve in plaats van het decoratieve.
Hillfons oeuvre weerstond gemakkelijke categorisering. Ze bewoog zich vrij tussen aardewerk en steengoed, tussen kleurrijke glazuur en werken die volledig ongeglazuurd bleven. Sommige stukken waren gebaseerd op alledaagse Zweedse objecten - het knäckebröd-reliëf is een van haar meest herkenbare motieven - terwijl andere reikten naar iets ouds en geladen: maskers, gezichten, lichamen in staten van transformatie. Haar wandsculpturen namen in het bijzonder een ambigue ruimte in tussen schilderkunst en beeldhouwkunst, opgehangen maar nadrukkelijk driedimensionaal.
In 1962 ontving ze de Lunningprijs, dat jaar gezamenlijk uitgereikt aan de Deense ontwerper Kristian Solmer Vedel - destijds een van de belangrijkste onderscheidingen voor Scandinavische ontwerpers en ambachtslieden. Ze werd in 1971 verkozen tot de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten, en de Zweedse staat kende haar in 1993 de eretitel professor toe. Haar werk werd opgenomen in de permanente collecties van het Moderna Museet in Stockholm, het Victoria and Albert Museum in Londen, het Museum of Modern Art in Kyoto (MoMAK), het Nationalmuseum, het Röhsska museet in Göteborg en het Nordenfjeldske Kunstindustrimuseum in Trondheim, onder andere.
Ze overleed op 25 oktober 2013 in Hägersten, Stockholm. In 2014 werd de vereniging Hertha Hillfons Vänner opgericht door haar familie, en van 2017 tot 2018 exploiteerden zij een speciale tentoonstellingsruimte - Hertha Hillfon c/o Skeppsholmen - in het oude badhuis op het eiland Skeppsholmen in Stockholm.
Op Auctionist verschijnen Hillfons werken voornamelijk bij Stockholms Auktionsverk Magasin 5, Crafoord Auktioner in Lund, RA Auktionsverket in Norrköping, Auktionshuset Kolonn en Bukowskis Stockholm. De 24 gecatalogiseerde werken omvatten keramiek en beeldhouwkunst, met reliëfs en wandstukken het meest frequent vertegenwoordigd. De hoogste geregistreerde prijzen hebben 8.000 SEK bereikt voor werken, waaronder een reliëf uit 1989 en het beeld "Svarta Maria" - waarden die onder haar institutionele status liggen, wat suggereert dat er aanzienlijke winstkansen zijn voor oplettende verzamelaars.