Henri Matisse

De transformatie van zijn palet kwam tot stand door een reeks ontmoetingen eind jaren 1890. Een bezoek aan het eiland Belle-Île in 1896 bracht hem in contact met de Australische schilder John Russell, die hem introduceerde in het impressionisme en hem het werk van Van Gogh liet zien. Een periode van studie in Zuid-Frankrijk en vervolgens op Corsica bracht een bewustzijn van het mediterrane licht dat hem de rest van zijn carrière bijbleef. Tegen 1905, tentoonstellend op de Salon d'Automne naast André Derain en anderen, stond hij in het centrum van de groep die de criticus Louis Vauxcelles beroemd de Fauves, de wilde beesten, noemde, vanwege hun gebruik van pure, ongemoduleerde kleur rechtstreeks uit de tube. Het schilderij dat de meeste aandacht trok, was "Vrouw met hoed", een portret van zijn vrouw Amélie weergegeven in willekeurige, bijna gewelddadige kleuren, dat Leo en Gertrude Stein kochten van diezelfde tentoonstelling.

Matisse vestigde zich in 1917 in Nice, aanvankelijk om bronchitis te behandelen, en bleef het grootste deel van de rest van zijn leven aan de Côte d'Azur. Het licht en de reflecties van de zee werden centraal in zijn werkproces. De Odalisken-schilderijen uit de jaren 1920, figuren in interieurs vol patronen, textiel en sierobjecten, kwamen voort uit deze periode. Parallel daaraan ontwikkelde hij een serieuze praktijk als graficus. Hij had zijn eerste etsen en litho's al in 1906 gemaakt, maar vanaf 1918 werd grafiek een duurzame activiteit. In zijn carrière produceerde hij in totaal 825 prenten: 305 litho's, 316 etsen en droge naaldetsen, 62 aquatinten, 70 linosnedes, 68 monotypes en 4 houtsneden. De bepalende kwaliteit van zijn prenten, net als van zijn tekeningen, was de economie en sensualiteit van de lijn, een enkele vloeiende lijn die het gewicht en de warmte van een figuur of de structuur van een plant vastlegde.

Geïllustreerde boeken hielden hem bezig in de jaren 1930 en 1940. Zijn etsen voor Stéphane Mallarmé's "Poésies" (1932) en zijn linosnede-illustraties voor de "Florilège des Amours" van Ronsard (begonnen in 1941) tonen de aanhoudende ernst waarmee hij het livre d'artiste als vorm benaderde. Het boek "Jazz" (1947), geproduceerd in samenwerking met de uitgever Tériade, plaatste handgeschreven tekst naast afbeeldingen gemaakt van geknipte en geplakte gekleurde papier, en markeerde de opkomst van de papieren knipsel als een volledig onafhankelijk medium. Na een buikoperatie in 1941, waardoor hij lange tijd niet kon staan, werd het knippen en vastpinnen van gekleurd papier zijn belangrijkste manier van werken. De Chapelle du Rosaire in Vence, die hij volledig ontwierp, met glas-in-lood, keramische tegels en gewaden, tussen 1948 en 1951, is de meest complete uitdrukking van deze late synthese.

Matisse stierf aan een hartaanval in Nice op 3 november 1954 en is begraven op de begraafplaats van het Monastère Notre Dame de Cimiez. Zijn prenten circuleren wijd en zijd op veilingen, en de Scandinavische markt is geen uitzondering. Bij Scandinavische huizen verschijnen zijn werken het vaakst onder de kopjes prenten en gravures en, minder frequent, als tekeningen en olieverfstudies. Topresultaten zijn onder meer een "Zittende naakt, van achteren gezien" voor 75.000 NOK, "Klein, blauw interieur" voor 66.000 NOK, en "Sittende kvinneakt" voor 62.000 NOK, verkocht via huizen zoals Grev Wedels Plass in Oslo en Crafoord in Lund. Het volume aan materiaal, tot nu toe 73 items geregistreerd, en de consistentie van interesse in Oslo, Stockholm, Göteborg en Halmstad suggereren een stabiele verzamelaarsbasis voor zijn prenten in de Scandinavische landen.