Hans Dahl

In Duitsland studeerde Dahl in Karlsruhe onder Hans Fredrik Gude en Wilhelm Riefstahl, en verhuisde vervolgens naar Düsseldorf, waar hij werkte met Eduard von Gebhardt en Wilhelm Sohn. Düsseldorf was destijds een van de meest invloedrijke centra voor academische schilderkunst in Europa, en Dahl nam de benadering ervan in zich op: nauwgezette tekenvaardigheid, sfeervolle lichteffecten en een voorliefde voor romantische landschapssamenstellingen. Hij hield zijn eerste tentoonstelling in Düsseldorf in 1876 en bleef in de stad tot 1888, toen hij naar Berlijn verhuisde.

Dahl ontwikkelde een kenmerkend onderwerp, de fjorden en bergdalen van West-Noorwegen, bevolkt door jonge vrouwen in bunad, de geborduurde volkskostuums van de Noorse plattelandstraditie. De scènes die hij keer op keer schilderde, bruiloftstoeten op het water, figuren aan de rand van de fjord, zomerlicht op de Sognefjord, waren pittoresk en bewust optimistisch, en presenteerden Noorwegen als een plaats van natuurlijke grandeur en menselijke warmte. Deze visie bleek enorm populair, met name bij het Duitse publiek.

In 1893 gaf Dahl opdracht tot de bouw van Villa Strandheim in Balestrand aan de Sognefjord, die zijn hoofdwoning en de basis werd voor het landschapswerk dat hij de rest van zijn lange carrière produceerde. Keizer Wilhelm II, die Balestrand enkele zomers bezocht, werd een van zijn beschermheren en verleende hem in 1910 een hoogleraarschap. Dahl werd in 1902 benoemd tot Ridder in de Koninklijke Noorse Orde van Sint-Olaf. Ondanks deze erkenning werd hij in Noorse avant-gardekringen, met name door Christian Krohg, bekritiseerd vanwege zijn weerstand tegen het modernisme en zijn voortdurende trouw aan de romantische traditie, terwijl de Noorse kunst zich richting realisme en expressionisme bewoog. Hij stierf in Balestrand op 27 juli 1937, op 88-jarige leeftijd.

Op veilingen is de markt van Dahl bijna volledig geconcentreerd bij Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, dat verantwoordelijk is voor 92 van de 93 kavels in onze database. Topresultaten weerspiegelen de sterke vraag naar zijn fjordcomposities: Brudeferd i Sognefjorden werd verkocht voor 420.000 NOK, Leikande born 1885 voor 300.000 NOK, Fjordlandskap med unge kvinner voor 280.000 NOK en Kvinne med sekk pa sti voor 200.000 NOK. Deze prijzen bevestigen dat figuratieve werken, vooral die met nationale kostuums of fjordbruiloftsscènes, consequent de hoogste biedingen trekken.