Gunter Damisch

Damisch kwam begin jaren tachtig naar voren als onderdeel van het Weense contingent van de Neue Wilde, een losse internationale stroming van jonge schilders die reageerden op de waargenomen uitputting van het conceptualisme met een nadrukkelijke terugkeer naar expressief, met figuratie geladen schilderen. Naast Otto Zitko en Hubert Scheibl nam hij deel aan baanbrekende groepstentoonstellingen, waaronder 'Hacken im Eis' in het Weense Künstlerhaus (toen 'Haus 20' genoemd), wat hielp de Oostenrijkse tak van de beweging te definiëren. Zijn vroege doeken combineerden de gebarenintensiteit van de Neue Wilde met een onderscheidende kosmologische verbeelding die zijn meest herkenbare kwaliteit zou worden.

In de daaropvolgende decennia ontwikkelde Damisch een visueel systeem dat gecentreerd was rond de spanning tussen macro- en microschalen: vormen die tegelijkertijd eencellige organismen, schimmelnetwerken, planetaire oppervlakken en galactische clusters suggereren. Rhizoomachtige ranken en golvende lijnen verspreidden zich over grootschalige doeken in dichte, in elkaar grijpende configuraties. Zoals hij het zelf beschreef: 'Mijn beeldtaal wordt sterk geleid door het idee van transformatie en metamorfose. Deze ambiguïteiten fascineren me.' Het werk was vanaf het begin multimedial – schilderkunst, tekenkunst, grafiek, keramiek, aluminium en bronzen sculptuur, fotografie en collage kwamen allemaal aan bod in een praktijk die enge specialisatie weigerde.

Van 1992 tot aan zijn dood bekleedde Damisch een hoogleraarschap voor grafische kunst aan de Academie voor Beeldende Kunsten in Wenen, dezelfde instelling waar hij was opgeleid. Hij doceerde er bijna een kwart eeuw en beïnvloedde een generatie Oostenrijkse kunstenaars. Zijn solotentoonstellingen bereikten in 2013 het Albertina museum in Wenen en in 2014 het Museum Moderner Kunst Wörlen in Passau, en zijn werk kwam terecht in de permanente collecties van het Lentos Kunstmuseum Linz, het Museum Moderner Kunst Stiftung Ludwig Wien en het Museum Liaunig in Neuhaus. Hij ontving gedurende zijn carrière een reeks prijzen, waaronder de Römerquelle Art Prize (1983), de Otto Mauer Prize en Max Weiler Prize (1985), de Karl Rössing Prize (1991) en de Stad Wenen Prijs (1995). Hij stierf op 30 april 2016 in Wenen op 57-jarige leeftijd.

Damisch's werk circuleert voornamelijk via Oostenrijkse en Duitse veilinghuizen. Op het Auctionist-platform zijn zijn 12 kavels verdeeld over prenten en gravures (8 kavels) en schilderijen (4 kavels), met actieve noteringen bij Van Ham en Dorotheum Wien. Zijn titels - 'Zwei Pole', 'The hot fire I', 'Clarification' - weerspiegelen dezelfde thematische zorgen als zijn grotere oeuvre. Er zijn tot op heden geen eindprijzen in onze database geregistreerd voor zijn kavels, hoewel zijn werken de afgelopen maanden consistent zijn aangeboden bij Dorotheum en Van Ham.