Gino Manca

Zijn pad uit Italië kwam via een opdracht. In 1955 reisde hij naar Noorwegen voor een artistiek project in verband met het vijftigjarig jubileum van de regeerperiode van koning Haakon VII - een koninklijk jubileum dat vraag genereerde naar herdenkings- en decoratief werk in heel Scandinavië. Die opdracht plantte hem in de Scandinavische wereld en hij keerde nooit meer volledig terug. Na een decennium in Noorwegen verhuisde hij in 1965 naar Zweden, vestigde zich eerst in Ödeshög in Östergötland en verhuisde vervolgens in 1966 naar Norrköping, waar hij bleef tot zijn dood op 7 januari 1985 op 64-jarige leeftijd.

Manca werkte gedurende zijn carrière in een reeks sculpturale registers en materialen. Zijn eerdere werk - met name de gips- en keramiekstukken die dateren uit de late jaren 1950 en vroege jaren 1960 - omvat portretbustes en beeldjes in een bekwame academische stijl. Gesigneerde keramische werken uit 1960 en 1961 zijn bewaard gebleven in Zweedse collecties, evenals gepatinneerde gipsstukken uit 1959, wat duidt op een actieve atelierpraktijk in de jaren direct na zijn aankomst in het land.

Maar Manca is vandaag de dag misschien het best bekend door de objecten die het grootste publiek bereikten: de gegoten betonnen en kunststenen sculpturen die hij produceerde voor de tuinkunsthandel. Deze omvatten herten, beren, adelaars, tuinfonteinen, figuren uit de Scandinavische folklore zoals Nils Holgersson met zijn gans, en interpretaties van beroemde werken, waaronder een versie van "De Kleine Zeemeermin". Hij creëerde de mallen en verkocht productierechten aan tuinhandelaren, wat betekende dat zijn gesigneerde of toegeschreven stukken vanaf de late jaren 1960 in Zweedse en Scandinavische tuinen werden verspreid. Hij produceerde ook gipsen portretbustes - met name bustes van zwarte vrouwen en mannen in een exotiserend midden-eeuws register - die in de jaren 1960 zeer gangbare decoratieve objecten werden in Zweedse huizen. Sommige kabouter- en trollenfiguren werden op commissie gemaakt voor de Duitse fabriek Heissner in Lauterbach, waardoor zijn commerciële bereik verder werd uitgebreid.

Deze industriële dimensie van zijn praktijk - de bewuste vermenigvuldiging van vormen door middel van gieten en handelsdistributie - onderscheidt Manca van puur ateliergebonden beeldhouwers. Zijn werk bestond op het snijvlak van beeldende kunstopleiding en toegepaste commerciële productie, een positie die gebruikelijk was onder immigrantenambachtslieden-beeldhouwers die in het naoorlogse Noord-Europa werkten.

Op Auctionist zijn Gino Manca's 20 geregistreerde kavels overwegend tuinbeelden en beeldjes, aangeboden op regionale Zweedse veilinghuizen, waaronder Helsingborgs Auktionskammare, Södermanlands Auktionsverk en Halmstads Auktionskammare. De gerealiseerde prijzen varieerden van 300 SEK tot 1.008 SEK, waarbij betonnen herten en tuinornamenten het grootste deel van de aangeboden kavels vormden. Vier items zijn op het moment van schrijven nog actief. De relatief bescheiden prijsniveaus weerspiegelen de oorsprong van de objecten als multiples, hoewel gesigneerde en gedateerde atelierstukken meer aandacht trekken van verzamelaars die de naoorlogse Italiaanse emigrantenambacht volgen.