Frits Thaulow

Geboren in Christiania (nu Oslo) op 20 oktober 1847 in een welgestelde familie, zijn vader was apotheker, zijn zwager zou de vader van Edvard Munch zijn, studeerde Thaulow aanvankelijk aan de Academie voor Schone Kunsten in Kopenhagen van 1870 tot 1872, en bracht vervolgens twee jaar door onder de Noorse landschapskunstenaar Hans Fredrik Gude aan de Kunstschool van Baden in Karlsruhe. Een vormende reis naar Parijs in de vroege jaren 1870 stelde hem bloot aan het schilderen en plein air, wat het leidende principe van zijn werk voor de rest van zijn leven werd. In 1879 reisde hij naar Skagen, het afgelegen Deense vissersdorp dat een kring van Scandinavische kunstenaars aantrok, waar hij naast Christian Krohg schilderde.

Terug in Noorwegen werd Thaulow een van de centrale figuren van de progressieve kunstscène in de jaren 1880. Samen met Krohg en Erik Werenskiold hielp hij in 1882 de Hostutstillingen (Herfsttentoonstelling) op te richten, de eerste onafhankelijke kunsttentoonstelling van Noorwegen. Veel van zijn mooiste Noorse werken beelden Asgardstrand uit, het kleine kustplaatsje ten zuiden van Oslo dat een kunstenaarskolonie werd. Zijn doek Gammelt herresete pa Grunerloekken (1882) vangt een oud landhuis met het zachte atmosferische naturalisme dat zijn vroege carrière zou definiëren.

In 1892 verhuisde Thaulow permanent naar Frankrijk, waar zijn kunst haar volledigste uitdrukking vond. Hij vestigde zich niet in Parijs, maar in kleine steden, Montreuil-sur-Mer, Dieppe, Quimperlé in Bretagne, Beaulieu-sur-Dordogne, waar provinciale rivieren en kanalen de motieven boden waar hij van hield. Hij was goed bevriend met Claude Monet en overtuigde de grote Impressionist in 1895 om met hem naar Noorwegen te reizen om sneeuwtaferelen te schilderen, een bezoek dat resulteerde in enkele van Monets meest kenmerkende winterlandschappen. Thaulow bewandelde de lijn tussen realisme en impressionisme: zijn plein-air benadering en lumineuze palet waren impressionistisch, maar zijn beschrijvende precisie en toewijding aan het specifieke karakter van elk waterlichaam plaatsten hem dichter bij het naturalisme.

Thaulow ontving tijdens zijn leven buitengewone eerbetonen. Hij werd in 1905 benoemd tot Commandeur 2e Klasse van de Koninklijke Noorse Orde van Sint-Olaf, ontving het Franse Legioen van Eer, de Italiaanse Orde van Sint-Mauritius en Sint-Lazarus, en de Tunesische Orde van Nichan Iftikhar. Zijn werk is te vinden in de National Gallery of Norway (37 schilderijen), het Hermitage Museum in Sint-Petersburg, het Musée d'Orsay in Parijs, het Art Institute of Chicago, het Museum of Fine Arts in Boston en het Metropolitan Museum of Art in New York. Hij stierf op 5 november 1906 in Volendam, Nederland, op negenenvijftigjarige leeftijd.

Op de Noordse veilingmarkt behaalt Thaulow sterke prijzen die passen bij zijn status in de Scandinavische kunstgeschiedenis. Op Auctionist zijn 300 kavels geregistreerd, bijna uitsluitend via Grev Wedels Plass Auksjoner in Oslo, dat fungeert als de primaire markt voor zijn schilderijen. Zijn veilingrecord op het platform staat op NOK 2.800.000 voor Gammelt herresete pa Grunerloekken (1882), met verschillende andere grote doeken die zescijferige NOK-resultaten behalen. Interieurscènes en Noorse landschappen trekken doorgaans de hoogste prijzen, terwijl zijn Franse riviermotieven de breedte van zijn latere carrière vertegenwoordigen.