Escada

Margaretha Ley bracht zowel technische precisie als een instinct voor kleur naar het merk. Haar achtergrond als model gaf haar een ongebruikelijke vloeiendheid in hoe kledingstukken bewogen en fotografeerden, en het Escada-silhouet - gestructureerd, levendig, onbeschaamd decoratief - werd een vast onderdeel in de garderobes van Europese professionele vrouwen gedurende de jaren tachtig. Het bedrijf ging in 1986 naar de beurs, waarbij de Leys 51 procent van de stemgerechtigde aandelen behielden, en in 1991 overtroffen de inkomsten 800 miljoen dollar, waardoor Escada een van de grootste luxe modebedrijven in Duitsland werd.

Margaretha Ley overleed in juni 1992 op 56-jarige leeftijd aan kanker. Haar dood markeerde een keerpunt. Het bedrijf doorliep in het decennium dat volgde verschillende creatieve directeuren: Michael Stolzenburg van 1992 tot 1994, daarna de Amerikaanse ontwerper Todd Oldham van 1995 tot 1997. Het midden van de jaren negentig bracht ook aanzienlijke productuitbreiding, met de lancering van Escada Sport in 1995, het debuut van een Escada Couture-lijn, en de introductie van accessoires en parfum. Het eerste Escada-parfum, Escada Margaretha Ley, werd in 1990 uitgebracht met een kenmerkende hartvormige fles. Het bedrijf had ook belangen in St. John Knits vanaf 1990 en Badgley Mischka vanaf 1992 voordat beide werden afgestoten.

Financiële moeilijkheden stapelden zich op gedurende de jaren 2000, en in augustus 2009 vroeg Escada faillissement aan bij de rechtbank van München nadat obligatiehouders een herstructurering niet hadden goedgekeurd. Megha Mittal, schoondochter van de Indiase staalmagnaat Lakshmi Mittal, nam het bedrijf over uit faillissement en werd voorzitter van de raad van bestuur. Onder haar leiding probeerde het merk zijn imago te moderniseren met behoud van de vrouwelijkheid en kleursaturatie van het Margaretha Ley-tijdperk. In november 2019 verkocht de familie Mittal Escada aan het Amerikaanse private equity-bedrijf Regent. Escada America LLC vroeg vervolgens in 2022 bescherming aan onder Chapter 11.

Op de Noordse markt verschijnt Escada voornamelijk als vintage confectiekleding uit de jaren tachtig en negentig - het Margaretha Ley-tijdperk waar verzamelaars het meest actief naar zoeken. Van de 36 kavels op Auctionist verschijnt het merk bij veilinghuizen zoals Auktionshuset Kolonn, Bishop and Miller, en Stockholms Auktionsverk Helsingborg. Verkochte stukken omvatten Couture-jurken, wollen blazers en accessoires. De hoogste geregistreerde verkoop in de database is een wollen blazer uit de jaren negentig, toegeschreven aan Margaretha Ley, voor 1.871 SEK, met een Escada Couture-jurk die 500 EUR opleverde bij Balclis. Items worden bijna volledig gecatalogiseerd onder Diversen, wat de positie van mode op de secundaire markt bij Noordse veilinghuizen weerspiegelt.