Erik Jönsson

Hij begon zijn formele studie in het voorjaar van 1915 aan Albin Altin's schilderschool in Stockholm, waar hij tot 1917 bleef. Daarna verhuisde hij naar Kopenhagen, waar hij als privéstudent werkte bij Johan Rodhe, een Deense schilder met sterke banden met het Franse post-impressionisme. Toen de Eerste Wereldoorlog eindigde, reisde Jönsson in 1919 via Engeland naar Parijs, en de Franse hoofdstad werd de centrale as van zijn ontwikkeling. Rond 1920 trad hij toe tot het atelier van André Lhote, de kubistische theoreticus en docent wiens atelier studenten uit heel Europa en Amerika aantrok. Tegen 1924-25 studeerde hij ook bij Maurice Denis, de Nabi-schilder en symbolistische denker die de spirituele en decoratieve dimensies van kleur benadrukte. Deze twee zeer verschillende mentoren lieten complementaire sporen na op zijn werk: een structurele helderheid in de constructie van vorm, en een gevoeligheid voor oppervlakte-ritme en atmosferisch licht.

Tijdens zomers in Frankrijk werkte Jönsson direct naar het landschap op locaties zoals Meudon, Montigny en Chartres. Het dorpskerkje van Montigny en de grote kathedraal van Chartres werden terugkerende motieven, behandeld met de schematische soliditeit die hij van Lhote had overgenomen, terwijl hij een warmte van kleur behield die aan Denis deed denken. Terug in Scania schilderde hij het open agrarische landschap en de boerderijen van het Zweedse zuiden met dezelfde structurele discipline, en produceerde landschappen die verankerd en kalm aanvoelen zonder pittoresk te zijn. Danszaalinterieurs vormden een derde tak van zijn oeuvre – levendige figuurcomposities waarin de invloed van post-impressionistische kleur het meest direct voelbaar is.

In 1925 sloot Jönsson zich aan bij de groep 'De tolv' (De Twaalf), een los georganiseerde vereniging van Scanische modernisten waartoe ook Tora Vega Holmström, Jules Schyl en Par Siegard behoorden. De groep was geen formele school, maar een context voor wederzijdse steun onder schilders die sympathie deelden voor het modernisme afgeleid van de Franse kunst. Jönsson werd ook een van de oprichters van de Skånska Konstnärsklubben, gevormd in 1942 samen met Anders Trulson en Willy Lindeberg, en diende als een van de eerste voorzitters. De club bood een institutioneel onderdak aan het Scanische kunstleven in een tijd waarin Stockholm anders de nationale discussie domineerde.

Jönsson werkte in olieverf en grafiek, met etsen onder zijn geregistreerde werken. Zijn veilingrecord omvat schilderijen, aquarellen en prenten, die consistent verschijnen bij veilinghuizen geconcentreerd in Zuid-Zweden. Hij stierf in Malmö in januari 1950 op 56-jarige leeftijd, en liet een oeuvre achter dat zich bevindt op het snijvlak van Franse modernistische opleiding en een diepgewortelde gehechtheid aan het Scanische landschap.