Erik Jerken

Erik Johan Jerken werd geboren op 17 juni 1898 in Stockholm. Hij volgde een opleiding aan Tekniska skolan van 1916 tot 1918, daarna aan de schilderschool van Caleb Althin in 1918, voordat hij toetrad tot het Koninklijk Instituut voor de Kunsten, waar hij tot 1923 studeerde. Zijn talent werd al vroeg erkend: hij ontving de Hertoglijke Medaille voor uitmuntende artistieke bekwaamheid tijdens zijn studie, en in latere jaren werd hij bekroond met de Herinneringsmedaille van de Gemeente Stockholm en geridderd in de Joegoslavische Orde van Sint Sava.

Naast de opdracht voor Högalid voerde Jerken decoratieve werkzaamheden uit voor het Stadhuis van Stockholm en het Concertgebouw in Stockholm, waarmee hij zich plaatste onder de kunstenaars die de stedelijke visuele identiteit van de Zweedse hoofdstad in het interbellum vormden. Hij werkte ook als artdirector aan de stomme film Gösta Berlings saga uit 1924, geregisseerd door Mauritz Stiller en met Greta Garbo in haar eerste grote filmrol - een project dat zijn ontwerpgevoeligheid in de vroege Zweedse cinema bracht.

Zijn ezelsschilderijen vallen in een ander register dan die monumentale opdrachten. Jerken werkte met dunne, transparante penseelstreken en bouwde composities op met een terughoudendheid die iets te danken had aan het Franse modernisme, zonder een uitgesproken Noordse lichtval op te geven. Zijn vroege werk had de voorkeur voor koele groentinten; latere doeken werden warmer en gebaarlijker. Stillevens en landschappen vormden de kern van zijn oeuvre, naast figuurstudies en stadsgezichten van de Stockholmse waterwegen. Zijn werk kwam terecht in de collecties van Nationalmuseum, Moderna Museet, Göteborgs konstmuseum, Waldemarsudde en Västerås konstmuseum - een breedte aan institutionele erkenning die ongebruikelijk was voor een schilder die op 49-jarige leeftijd overleed.

Jerken stierf op 27 oktober 1947 in Stockholm. Op de veilingmarkt verschijnen zijn werken regelmatig bij Metropol, Stockholms Auktionsverk en Auctionet. De Auctionist-database bevat 22 items, waarvan er momenteel 2 actief zijn. De geregistreerde prijzen variëren van 600 SEK voor kleinere werken tot 1.250 EUR voor een pastelkleurige figuurstudie uit 1944. Zijn stillevens en olielandschappen vormen het grootste deel van wat er verhandeld wordt, wat de reikwijdte van zijn atelierpraktijk weerspiegelt.