Emil Johansson-Thor

In de zomer van 1917, tijdens een werkbezoek met een collega door het Scanische platteland, stuitte Johansson-Thor op het middeleeuwse boerderijcomplex in Sireköpinge bij Tågarp. Hij was onmiddellijk gefascineerd door de plek en vestigde zich er met zijn gezin voor twee jaar. De boerderij, de arbeiders en de omliggende vlakke wintervelden werden een onderwerp waar hij obsessief naar terug zou keren. Tussen 1918 en 1922 verdeelde hij zijn tijd tussen Sireköpinge en Frankrijk, waar hij woonde in Meudon en later Cagnes, voordat de Scanische motieven hem definitief terugtrokken.

Van 1923 tot 1930 vormden olieverfschilderijen, etsen en droge-naaldgravures die Sireköpinge en het eiland Ven afbeeldden, de kern van zijn oeuvre. Hij werd in 1923 secretaris van Föreningen för Grafisk Konst en in 1926 werd hij benoemd tot directeur van de etsschool van het Koninklijk Instituut voor Schone Kunsten, een functie die hij bekleedde tot 1954. In 1938 ontving hij de titel van professor. Stilistisch navigeert het werk uit deze periode een specifieke Zweedse variant van de nieuwe objectiviteit - nauwgezet vakmanschap, een koel palet en motieven weergegeven met zowel affectie als precisie, die Bruegel de Oude oproepen in hun panoramische wintertaferelen. Hij was ook voorzitter van de Konstnärernas Riksorganisation (Nationale Organisatie van Kunstenaars) van 1940 tot 1942, wat zijn bredere rol als kunstpolitieke figuur demonstreert.

Zijn prenten werden verworven door de grafische collecties van Dresden, Parijs en Brooklyn, en zijn schilderijen kwamen terecht in het Nationalmuseum en Moderna Museet in Stockholm, het Gothenburg Museum of Art, Malmö Museum en Prince Eugens Waldemarsudde. Werken zoals 'Noaks ark' (1936), geschilderd op Ven, en talrijke Sireköpinge wintertaferelen bewaren een agrarisch Skåne dat niet meer bestaat. Hij stierf op 28 februari 1958 in Stockholm.

Op de Zweedse veilingmarkt circuleert Johansson-Thor gestaag via regionale veilinghuizen in het zuiden. Auctionist indexeert momenteel 13 items, geconcentreerd bij Skånes Auktionsverk (5 kavels) en Crafoord Auktioner in Lund (2 kavels), wat een natuurlijke zuidelijke concentratie weerspiegelt gezien zijn Skåne-connecties. Recentelijk verschenen werken, waaronder olieverfschilderijen van boerenerven gedateerd 1945 en een groep van vijf litho's met Landskrona-motieven. Verkoopprijzen in de database variëren van 300 tot 1.611 SEK, wat hem plaatst op een bescheiden maar consistent niveau in regionale veilingzalen. Zijn prenten, met name etsen gesigneerd en gedateerd uit de vroege jaren 1950, blijven verschijnen naast zijn olieverfschilderijen en houtskooltekeningen.