Elsa Beskow

In de volgende vijf decennia produceerde ze ongeveer veertig boeken waarin ze in gelijke mate schreef en illustreerde. Verschillende titels werden fundamenteel voor het Zweedse kinderlezen: 'Puttes äventyr i blåbärsskogen' (1901) volgt de reis van een kleine jongen naar een bos bevolkt door bosbessengeesten; 'Pelles nya kläder' (1912) volgt de vervaardiging van een wollen kledingstuk van schaap tot afgewerkte jas; 'Tomtebobarnen' (1910) plaatst een familie boskabouters in nauwkeurig waargenomen Scandinavische natuur. 'Tant Grön, Tant Brun och Tant Gredelin' (1918) introduceerde personages die terugkeerden in meerdere vervolgdelen. Natuur - bloemen, bessen, bosbodems, de wisseling van de seizoenen - dient als zowel achtergrond als onderwerp in bijna alles wat ze maakte.

Beskow's tekenwerk was precies en haar palet zorgvuldig gecontroleerd, met aquarel als haar primaire medium voor afgewerkte illustraties en inkt voor voorbereidend werk. De composities zijn gestructureerd maar warm, en de decoratieve kaders die ze rond veel pagina's bouwde, putten rechtstreeks uit haar Art Nouveau-opleiding zonder ooit puur ornamentaal te zijn. Haar boeken werden begin 20e eeuw vertaald in het Duits en Engels, waardoor haar lezerspubliek zich ver buiten Zweden uitbreidde.

In 1952 ontving ze de Nils Holgersson Plaque van de Zweedse Bibliotheekvereniging als erkenning voor haar oeuvre - een van de belangrijkste onderscheidingen in de Zweedse kinderliteratuur. Datzelfde jaar ontving ze ook de Koningsmedaille. Ze stierf op 30 juni 1953 in Stockholm. In 1958 richtte de Zweedse Bibliotheekvereniging de Elsa Beskow Plaque op, een jaarlijkse prijs die wordt uitgereikt aan de beste Zweedse prentenboekillustrator van het jaar, met Tove Jansson als eerste ontvanger. Het Nationalmuseum in Stockholm bezit originele illustraties uit haar boeken, waaronder werken die zijn verworven uit de laatste jaren van haar carrière.

Op de veilingmarkt verschijnen Beskow's originele tekeningen en aquarellen af en toe bij grote Zweedse huizen. Haar veilingrecord staat op ongeveer 80.000 USD voor 'Ekorrn satt i granen, skulle skala kottar', verkocht bij Bukowskis Stockholm in 2014. Op Auctionist zijn de 14 aan haar toegeschreven items voornamelijk boeken en tekeningen, verkocht via Stockholms Auktionsverk, Bukowskis en Norrlands Auktionsverk. Het hoogste resultaat in onze database is 14.000 SEK voor een groep originele illustraties uit 'Sagobok av Elsa Beskow'. De belangstelling van verzamelaars concentreert zich op eerste edities met dédicaces en op individuele originele illustraties in plaats van latere herdrukken.