Chanel

Chanels designfilosofie betekende een breuk met de gekorsette, ornamentale mode die de vroege twintigste eeuw domineerde. Ze introduceerde kledingstukken in jerseystof, voorheen alleen gebruikt voor ondergoed, en promootte een look die eenvoudig, comfortabel en functioneel was. In 1921 lanceerde ze Chanel No. 5, een parfum gecreëerd door de Frans-Russische chemicus Ernest Beaux. Het was de eerste geur die de naam van een ontwerper droeg en werd gepresenteerd in een bewust minimalistische fles. No. 5 werd het bestverkochte parfum ter wereld en dat is het meer dan een eeuw na de introductie nog steeds. In 1926 publiceerde Chanel ontwerpen voor een korte zwarte jurk in American Vogue, die het tijdschrift vergeleek met de Ford Model T vanwege zijn democratische eenvoud; de "little black dress" werd onderdeel van het permanente vocabulaire van de damesmode.

De Chanel 2.55 handtas, geïntroduceerd in februari 1955, was een verdere innovatie. De gewatteerde leren tas was voorzien van een schouderband met ketting die beide handen vrijmaakte, een ontwerpprincipe geworteld in Chanels observatie van soldatentassen en de riemen die door staljongens werden gebruikt. Het in elkaar grijpende CC-monogram, sinds de jaren twintig in gebruik, werd een van de meest herkenbare symbolen in de mode. Het tweedpak, met zijn kraagloze jasje en gouden ketting die in de zoom was genaaid voor de draperie, werd in de jaren vijftig geïntroduceerd na Chanels terugkeer na een vijftienjarige afwezigheid uit de mode na de Tweede Wereldoorlog.

Na de dood van Chanel in 1971 werd het huis geleid door een reeks ontwerpers. Karl Lagerfeld nam in 1983 de creatieve leiding op zich en bekleedde de functie tot zijn dood in februari 2019, een ambtstermijn van zesendertig jaar die het merk nieuw leven inblies en uitbreidde tot een wereldwijde operatie. Virginie Viard volgde Lagerfeld op en diende als creatief directeur tot juni 2024. Chanel is de enige modeontwerper die is opgenomen in de lijst van de 100 meest invloedrijke personen van de twintigste eeuw van het tijdschrift Time. Het bedrijf is nog steeds privébezit van de familie Wertheimer, die het sinds 1954 controleert.

Met meer dan 700 kavels op Auctionist is Chanel een constante aanwezigheid in de Noordse mode- en luxeveilingmarkt. De 2.55 en Classic Flap tassen in verschillende maten en materialen zijn de meest actief verhandelde items, waarbij vintage modellen uit de jaren 1980 en 1990, met name in lams- en caviarsleer, de sterkste resultaten behalen. Tweedjassen uit het Lagerfeld-tijdperk, kostuumjuwelen en vintage presentatiesets van No. 5 verschijnen ook regelmatig op Bukowskis, Stockholms Auktionsverk en andere Noordse veilinghuizen.