Boris Ninemae

Ondanks de breuk van de emigratie bleef Ninemäe's verbeelding stevig geworteld in het Estse leven. Hij keerde herhaaldelijk terug - in verf, zo niet altijd in persoon - naar de landschappen, het werk en de gezichten van zijn vaderland. Zijn doeken documenteren een plattelandsleven: hooioogsten op zomerse velden, vrouwen gebogen over groentekarren, vissers die netten sorteren, smeden aan het aambeeld, houthakkers die pauzeren in het bos, families die op winteravonden rond een haardvuur verzameld zijn. De onderwerpen zijn bijna uitsluitend menselijk, bijna altijd aan het werk of in de korte pauzes tussen taken. Er is geen idealisering van armoede in dit - Ninemäe's boerentaferelen zijn observerend in plaats van sentimenteel, en het licht in zijn olieverfschilderijen komt meestal uit praktische bronnen: haardvuur, middagzon, de bleke luminositeit van een Baltische winterhemel.

Zijn techniek was geworteld in het realisme, puttend uit een Noord-Europese figuratieve traditie die de Estse kunst in de late negentiende en vroege twintigste eeuw had gevormd voordat de Sovjetperiode de officiële cultuur richting het Socialistisch Realisme stuurde. Voor Ninemäe, werkend in Zweedse ballingschap, kon die figuratieve traditie op eigen voorwaarden worden nagestreefd, zonder politieke verplichtingen in welke richting dan ook. Het resultaat is een oeuvre dat evenzeer als documentair dan als schilderkunstig gelezen kan worden - een verslag van een Estland dat snel veranderde, of in sommige gevallen volledig verdween, gedurende de decennia dat hij het schilderde.

Ninemäe zette zijn artistieke opleiding voort met studiereizen naar Finland, Denemarken, Noorwegen, Oostenrijk, Duitsland, Italië, Frankrijk en de Verenigde Staten, wat zowel een aanhoudende betrokkenheid bij Europese schildertradities als het soort rusteloze nieuwsgierigheid aangeeft dat kenmerkend is voor kunstenaars die buiten institutionele kaders werken. Hij stierf in 1991, net toen de Sovjet-Unie instortte en Estland op het punt stond zijn onafhankelijkheid te herwinnen.

Bij Auctionist verschijnt Boris Ninemäe uitsluitend als schilder, met alle 40 geregistreerde items vermeld als olieverfschilderijen. Zijn werk circuleert voornamelijk via Zuid-Zweedse veilinghuizen: Crafoord Auktioner in Malmö is goed voor 12 kavels, gevolgd door Garpenhus Auktioner met 8 en Markus Auktioner met 4. De hoogste geregistreerde prijs is 16.509 SEK voor "Höbärgning" (Hooien), gevolgd door 9.759 SEK voor "Bondkvinna med grönsakskärra" (Boerin met groentekar) en 7.438 SEK voor "Bönder och jägare" (Boeren en jagers). Deze resultaten plaatsen hem stevig in de middenmarkt voor Noordse figuratieve schilderkunst uit de emigrantentraditie - een schilder gewaardeerd om zijn onderwerpen evenzeer als om zijn hand.