Birgitta Watz

Midden jaren zestig richtte Watz Watz Design Sweden AB op in Stockholm, waarmee ze zich al vroeg positioneerde als zowel maker als ontwerp-ondernemer. In 1967 kreeg ze een opdracht van Upsala Ekeby, een van de belangrijkste Zweedse keramiekfabrikanten, om schalen te ontwerpen - een vroege erkenning van haar formele talent. Ze ontwikkelde ook een relatie met Lindshammar Glasbruk, de Zweedse glasfabriek, en produceerde handgemaakt kunstglas dat sindsdien gewild is bij verzamelaars. Haar meest commercieel zichtbare werk kwam in de jaren tachtig, toen ze de serviezen Quattro, Nero, Bianco en Rosso ontwierp voor Rörstrand, een van de oudste porseleinfabrieken van Scandinavië. Deze serviezen - strak, modern en met een sterke grafische identiteit - brachten haar werk op een veel bredere binnenlandse markt.

Parallel aan haar atelier- en industriële ontwerppraktijk bouwde Watz een aanzienlijke carrière op in kunsteducatie. Ze was hoofd van de afdeling Grafisch Ontwerp en Illustratie aan Konstfack, de Universiteit voor Kunst, Ambacht en Design in Stockholm, en bekleedde later een hoogleraarschap gericht op maaltijdkennis met een oriëntatie op kunst en design aan Restauranghögskolan in Grythyttan, een verbinding die ze sinds midden jaren negentig onderhoudt. Haar openbare opdrachten omvatten betonnen talismannen in Brunnsparken in Göteborg, een keramisch muurschildering in het educatieve centrum van Lindholmen, porseleinen rietjes in het regionale ziekenhuis in Skövde, en een appelsculptuur in het Karolinska Ziekenhuis in Stockholm.

Het bereik van instellingen die Watz' werk bezitten, is ongewoon breed voor een Zweedse toegepast kunstenaar. Haar stukken bevinden zich in de permanente collectie van Le Grand Louvre in Parijs en het Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum in New York, en haar keramiek is gebruikt in de kamers van het Boutique Hotel Ett Hem in Stockholm. Ze nam deel aan de Steninge Slott World Exhibition of Art Glass, waar haar stukken in handgemaakt glas uit circa 2001 werden opgenomen naast werk van andere vooraanstaande Scandinavische glaskunstenaars. In de afgelopen jaren resulteerde een samenwerking met het Zweedse modemerk House of Dagmar in een trio geurkaarsen, met de hand gegoten in door Watz gemaakte steengoed mokken - een project dat haar werk introduceerde bij een nieuwe generatie designbewuste consumenten.

Op Auctionist omvatten Watz' 12 kavels glas, keramiek en prenten. Haar hoogste verkoop is een 29-delig geglazuurd keramisch servies gerealiseerd voor 4.200 SEK via Crafoord Auktioner Stockholm, dat ook drie van haar vijf hoogste veilinghuizen vertegenwoordigt, naast Metropol, Kalmar Auktionsverk en Gomér en Andersson Linköping. Andere kavels zijn kunstglas uit Steninge Slott (2001) en gesigneerde, genummerde kleurenlitho's. Het bereik van materialen in haar veilingrecord weerspiegelt de breedte van haar praktijk over vijf decennia.