Bertil Ågren

Zijn vroege doeken waren figuratief: stillevens met zorgvuldige aandacht voor licht, landschappen waargenomen vanuit het binnenland van Norrland, en bewegingsstudies van kinderen die het aandachtige oog dragen van iemand die jarenlang jonge mensen heeft zien leren. Na verloop van tijd verschoof het werk naar niet-figuratief terrein, en in de jaren zeventig produceerde Ågren abstracte emaille schilderijen op plaatstaal, met titels als 'Kosmisk händelse', 'Solstorm på Tellus' en 'Planetens Ceres' die wijzen op een preoccupatie met hemelse en geologische krachten. Het emaille medium, met zijn gebrande, juweelachtige oppervlakken, paste bij deze kosmische thema's op een manier die olieverf op doek niet kon.

Parallel aan zijn schilderwerk onderhield Ågren een gedisciplineerde grafische praktijk. Droge naaldetsen en etsen uit de late jaren zeventig en vroege jaren tachtig documenteren de vissersdorpen en zeehutten van de Ångermanland archipel - 'Sjöbod, Trysunda', 'Gistvall, Trysunda', 'Upphängda fiskenät' - werken die topografisch nauwkeurig maar sfeervol zijn, de naald met het geduld van iemand die intiem vertrouwd is met het onderwerp over koperplaat getrokken. Een eerdere aquarel, 'Från Stora Karlsö, Gotland', gedateerd 1957, bevestigt een bredere geografische nieuwsgierigheid in zijn vormende jaren.

Naast zijn atelierwerk droeg Ågren bij aan de publieke visuele omgeving van zijn regio. Hij illustreerde Karl Fahlgren's tweedelige 'Skellefteå sockens historia', gepubliceerd in 1953, en produceerde een muurschildering voor de boswachterij van de parochie Degerön in Västerbotten. Hij werkte ook als illustrator voor Södermanlands Nyheter, waarbij hij zich onderdompelde in het dagelijkse culturele leven van provinciaal Zweden. Zijn werken kwamen terecht in de collecties van het Lönnström Art Museum, het Hälsinglands Museum, het Umeå seminarium, en gemeenten waaronder Hudiksvall, Umeå, Nyköping en Oxelösund. Hij studeerde onder B. Lundberg en H. Hasselgren.

Op de veilingmarkt verschijnt het werk van Ågren voornamelijk bij huizen in Noord- en Centraal-Zweden - waaronder Norrlands Auktionsverk, Stadsauktion Sundsvall en Helsingborgs Auktionskammare. Elf kavels zijn momenteel geïndexeerd op Auctionist, variërend van emaille schilderijen, olieverf, aquarellen en etsen. Verkoopprijzen zijn bescheiden, met het sterkste resultaat van 4.378 SEK voor een emaille op plaatstaal uit 1979. De Trysunda etsen hebben ook de secundaire markt in Zweden en daarbuiten bereikt, met een 'Sjöbod, Trysunda' die 300 EUR opleverde bij Connoisseur Bokauktioner. Zijn werk beloont verzamelaars die regionale specificiteit waarderen en de bijzondere intensiteit die voortkomt uit een kunstenaar die de Noord-Zweedse natuur - haar licht, haar kust, haar kosmische afgelegenheid - als onuitputtelijke onderwerp behandelde.