Bertel Gardberg

De jaren 1950 waren productieve jaren van internationale erkenning. Gardberg won gouden medailles op de Triënnale van Milaan in 1954 en 1957, en een zilveren medaille in 1960, waarmee hij zich stevig positioneerde onder de Noordse ontwerpers die de toegepaste kunst voor de naoorlogse wereld herdefinieerden. Zijn benadering was geworteld in materiële eerlijkheid: hij combineerde vaak metalen met hout of andere natuurlijke materialen, vertrouwend op het inherente karakter van elk om de vorm te leiden. De bestekserie "Triennale" voor Fiskars, ontworpen in 1956-57, en het "Lion de Luxe" bestek voor Hackman in 1958, werden twee van zijn meest duurzame industriële ontwerpen, die beide vandaag de dag nog steeds wijdverspreid circuleren op de secundaire markt.

In 1961 ontving hij de Lunning Prize, de hoogste onderscheiding die destijds in Scandinavisch design werd toegekend, dat jaar gedeeld met de Noorse keramist Erik Pløen. Gedurende de jaren 1960 bleef hij zilver produceren voor Hopeatehdas en Kultakeskus, evenals sieraden en kerkelijke stukken die hun weg vonden naar kerken en collecties in heel Finland. Hij werkte ook in brons, en zijn mortier van brons en teak uit de Boda Finland periode behoort tot de stukken die consequent op veilingen verschijnen. In 1974 verhuisde hij zijn atelier van Helsinki naar Tammisaari, waar hij werkte tot zijn dood in 2007. In 1982 ontving hij de eretitel Academicus, en later werd hem de Goldene Ehrering toegekend, een eer die hij beschreef als de meest betekenisvolle van zijn carrière.

Gardberg was ook een toegewijd docent aan de School voor Kunst en Vormgeving in Helsinki, en hij sprak regelmatig over het belang van het behoud van ambachtelijke kennis in een tijd van industrialisatie. Zijn visie was direct: de verbinding tussen hand, brein en hart was geen sentiment maar een methode.

Op de Noordse veilingmarkt verschijnt het werk van Gardberg het meest frequent bij huizen in Helsinki. Binnen de database van Auctionist zijn 25 items geregistreerd bij Hagelstam, Bukowskis Helsinki en Stockholms Auktionsverk Helsinki. Het hoogste resultaat is een mortier van brons en teak die 3.341 EUR opleverde bij Hagelstam, gevolgd door een 23-delige Lion bestekset voor 1.342 EUR. Zilveren stukken van Hopeatehdas en Kultakeskus, en besteksets van Fiskars en Hackman, vormen de bulk van de resultaten, met prijzen variërend van enkele honderden tot enkele duizenden euro's.