Berta Hansson

Geboren op 23 juni 1910, in Hammerdal in Jämtland, groeide Hansson op in een boerengezin waar haar vroege tekentalent werd erkend en aangemoedigd. Na de dood van haar moeder en oudere zus voltooide ze de middelbare school in Sigtuna - studeerde kunst, literatuur en filosofie - voordat ze in 1934 haar onderwijsdiploma behaalde in Umeå. Ze bracht het volgende decennium door als schoollerares in Fredrika, een dorp in het uiterste noorden van Zweden, waar ze begon met het schetsen van haar leerlingen in de klas en tijdens het spelen. Aquarellen en olieverf volgden.

In 1938, tijdens een onderwijsreis naar Linköping, ontmoette ze de schilder Leoo Verde, die haar aanmoedigde om serieuzer te gaan schilderen. Twee jaar later studeerde ze onder Brita Nordencreutz en volgde ze een zomercursus aan de schilderschool van Otte Sköld in Stockholm. De schrijfster en kunstenares Elsa Björkman-Goldschmidt, onder de indruk van wat ze zag, regelde Hanssons eerste solotentoonstelling in 1943. De kritische ontvangst was zo sterk dat Hansson al snel volledig stopte met lesgeven om als fulltime kunstenares te werken.

Haar figuren, of het nu kinderen, dieren of landschapselementen zijn, dragen de invloed van het expressionisme zonder een kwaliteit van directheid te verliezen die soms doorslaat naar naïvisme. Ze beschreef haar doel als het afbeelden van dingen zoals ze zijn, niet zoals ze lijken - een onderscheid dat klein klinkt totdat je het in het werk ziet, waar het gezicht van een kind of een rij dieren in een veld een directheid heeft die meer technisch gepolijste schilderkunst vaak verliest.

In de jaren vijftig bracht Hansson een jaar door in Zuid-Afrika. De ervaring van apartheid schokte haar, en ze keerde terug naar Zweden en maakte haar reactie zichtbaar - in schilderijen, en in textiel dat anti-apartheid beelden droeg. Dit maatschappelijke engagement was niet toevallig voor haar kunst; het was deel van dezelfde aandacht voor het leven van gewone mensen die haar portretten van kinderen aanstuurde.

Later in haar leven, toen haar zicht achteruitging, wendde ze zich tot beeldhouwkunst - portretten van kinderen in terracotta en brons - en tot kleinere aquarellen gemaakt onder een vergrootglas, vaak met bijbelse onderwerpen. Haar bereik was breder dan het enkele label 'kinderschilderes' suggereert.

Hansson's werk kwam in de collecties van het Nationalmuseum en Moderna Museet in Stockholm, en ze is opgenomen in regionale museumcollecties die verband houden met Jämtland en Noord-Zweden. Ze stierf in Stockholm op 3 september 1994. Op Auctionist verschijnt haar werk voornamelijk bij Norrlands Auktionsverk, Metropol en Stockholms Auktionsverk, in de vorm van olieverfschilderijen op paneel, aquarellen, prenten en tekeningen. Veilingprijzen hebben tot 3.200 SEK bereikt, met aquarellen en figuurstudies onder de meest aangeboden stukken.