Bengt Olson

In Parijs ontwikkelde Olson een praktijk die vloeiend overging van schilderkunst, grafiek en grootschalige publieke sculptuur. Tijdens de jaren zeventig ontving hij opdrachten van de Franse staat om tien grote monumentale werken in de stad te creëren, waarbij hij gezandstraald beton combineerde met geglazuurde keramische tegels - een techniek die zijn handelsmerk werd. Hij wordt erkend als de kunstenaar die de meeste grote monumentale werken in Parijs heeft geïnstalleerd van alle Zweedse kunstenaars. Zijn band met Parijs bracht hem ook in samenwerking met de Noorse kunstenaar Carl Nesjar, die rechtstreeks met Picasso had gewerkt aan gezandstraalde betonnen reliëfs. Op initiatief van Olson construeerde Nesjar het grootste Picasso-beeld ter wereld - de 15 meter hoge "Jacqueline" in gezandstraald beton - in Olson's geboorteplaats Kristinehamn, waar het nog steeds staat.

Zijn schilderijen variëren van abstracte oliesamenstellingen tot rijk gekleurde litho's die Parijse straatscènes, bruggen en stedelijke motieven afbeelden. Werken zoals de lithografieserie Götaälvbron en een schilderij dat verband houdt met het Malmö Concertgebouw laten zien hoe Olson bewoog tussen pure abstractie en een lossere vorm van stedelijke observatie. Hij is vertegenwoordigd in de collecties van Moderna museet in Stockholm, Göteborgs konstmuseum en het Tessininstituut in Parijs. In 2001 werd een grote retrospectieve met de titel "Olson dans la lumière du Nord" (Olson in het Noordse Licht) gehouden in het Musée Maillol in Parijs, met 80 schilderijen. In 2017 werd hij door de Franse regering benoemd tot Chevalier de l'Ordre des Arts et des Lettres op het Franse Consulaat in Stockholm. Rond 2018 keerde hij na decennia in het buitenland terug naar Zweden en vestigde zich in Göteborg.

Op de Zweedse en Noordse veilingmarkt verschijnt werk van Olson voornamelijk via litho's en olieverfschilderijen. De 54 items die op Auctionist zijn gecatalogiseerd, omvatten composities, stadsgezichten en een zelfportret, met de sterkste vertegenwoordiging bij Karlstad Hammarö Auktionsverk, Bukowskis Stockholm en Göteborgs Auktionsverk. Gerealiseerde prijzen op Zweedse veilingen zijn over het algemeen bescheiden geweest - topprestaties in de database bereiken 7.500 SEK voor een oliesamenstelling en 5.500 SEK voor een andere, met gesigneerde en genummerde litho's die doorgaans 500-1.200 SEK opleveren. De kloof tussen zijn institutionele status - opdrachten van de Franse staat, vertegenwoordiging in Moderna museet, een Chevalier-titel - en veilingprijzen voor werken op de secundaire markt weerspiegelt dat een groot deel van zijn belangrijkste oeuvre in Parijse publieke of private handen blijft, in plaats van via Zweedse veilinghuizen te circuleren.