Barbro Nilsson

Haar eerste grote publieke erkenning kwam in 1936, toen ze een monumentale wandtapijt weefde naar een ontwerp van Sven Erixson voor de foyer van de Gothenburg Concert Hall. Het werk, uitgevoerd met zes wevers, is nog steeds het grootste wandtapijt van Zweden en kondigde haar capaciteit voor projecten van architecturale schaal aan. Van die opdracht ging ze door met het produceren van wandtapijten voor een reeks kunstenaars, waaronder Bertil Damm en Endre Nemes, waarmee ze aantoonde dat haar ambacht het volledige expressieve bereik van schilderkunst kon dragen.

In 1942, een jaar na het overlijden van Märta Måås-Fjetterström, werd Nilsson aangesteld om de Båstad-werkplaats te leiden die de naam van de oprichter droeg. Ze bleef artistiek directeur tot 1970 – bijna drie decennia waarin de MMF-studio een van de meest internationaal erkende namen in Scandinavisch design werd. Ze introduceerde de haute-lisse gobelin-techniek in de werkplaats, voegde een generatie wevers toe die ze zelf had opgeleid (waaronder Marianne Richter en Ann-Mari Forsberg), en creëerde ontwerpen die geometrische strengheid met warmte balanceerden. Haar rölakan-tapijt uit 1943, 'Snäckorna' (Zeeschelpen) – gebaseerd op gelaagde schelpvormen en verschuivende chromatische velden – werd een van MMF's meest duurzame patronen. Het ontwerp 'Salerno' uit 1948, voortgekomen uit een opdracht voor een ziekenkapel in Italië, volgde een vergelijkbaar pad van een specifieke context naar een blijvende standaard.

Gedurende deze jaren doceerde ze ook aan Konstfack, waar ze van 1947 tot 1957 de afdeling textiel leidde, en produceerde ze decoratieve textiel voor meer dan veertig Zweedse kerken, waaronder de Kungsholmkerk in Stockholm en de Gustaf Adolfkerk in Helsingborg, evenals voor de Zweedse ambassade in Moskou en het Hooggerechtshof van Zweden. De breedte van deze opdrachten weerspiegelt een praktijk die zich gemakkelijk bewoog tussen de intimiteit van een geweven vloerkleed en de eisen van grote openbare ruimtes.

Haar prijzen volgden die publieke status. Ze ontving de Litteris et Artibus-medaille in 1948 en de Prins Eugen-medaille in 1954, twee van de belangrijkste culturele onderscheidingen in Zweden. Haar werk kwam terecht in de collecties van het Nationalmuseum en Nordiska museet in Stockholm, het Röhsska Museum in Göteborg, Malmö Museum, en instellingen in Kopenhagen en Trondheim. Ze overleed in oktober 1983 in de gemeente Höganäs en is begraven op de begraafplaats van Brunnby in Nyhamnsläge.

Op veilingen verschijnen de werken van Nilsson het meest frequent via Bukowskis en Stockholms Auktionsverk. De elf items die op Auctionist zijn gecatalogiseerd, omvatten textiel en tapijten, consistent met de rölakan- en gobelin-productie die haar markt definieert. Haar 'Rödspättan'-wandtapijt werd onlangs verkocht voor 10.000 DKK, terwijl rölakan-tapijten zoals 'Salerno röd' en 'Falurutan gul S' werden verhandeld in de reeks van 3.000 SEK. Het Bukowskis-netwerk is goed voor een aanzienlijk deel van haar veilingaanwezigheid in Scandinavië, waar MMF-geattribueerde stukken stabiele verkopers blijven.