KunstenaarSwedish
August Strindberg
2 actieve items
August Strindberg begon met schilderen zoals een dagboekschrijver naar een pen grijpt tijdens een crisis – in geconcentreerde uitbarstingen wanneer het leven simpelweg ondragelijk werd. Hij schilderde serieus in drie afzonderlijke periodes: de vroege jaren 1870, daarna een cruciale fase tussen 1892 en 1894 toen hij in Duitsland, Oostenrijk en Denemarken woonde en de theatrale wereld zich grotendeels tegen hem had gekeerd, en ten slotte gedurende enkele jaren na 1900. De ongeveer 117 schilderijen die daaruit voortkwamen, worden nu beschouwd als enkele van de meest originele werken die in de negentiende eeuw in Scandinavië zijn geproduceerd.
Wat de schilderijen ongebruikelijk maakt voor hun tijd, is dat ze voorbij de observatie gaan naar iets dat meer lijkt op psychologisch weer. Vooral de zeegezichten – kolkende grijze wateren, gebroken branding, zware luchten boven de archipel van Stockholm – registreren gemoedstoestanden evenzeer als topografie. Strindberg zelf formuleerde een kunsttheorie die deze benadering formele status gaf. In een essay uit 1894, "Chance in Artistic Creation", betoogde hij dat de schilder het creatieve proces van de natuur moest imiteren, waarbij vormen moesten ontstaan uit de materiële reactie van verf in plaats van een vooraf bepaald beeld op te leggen. Hij kwam onafhankelijk van de bewegingen die later vergelijkbare ideeën zouden benoemen tot deze positie – zijn werk liep een generatie voor op zowel het Surrealisme als het Abstract Expressionisme.
In dezelfde jaren dat hij zijn schildertheorie ontwikkelde, deed Strindberg ook fotografische experimenten. Hij plaatste lichtgevoelige platen rechtstreeks op de grond om de nachtelijke hemel zonder camera vast te leggen – beelden die hij celestografen noemde. De resultaten waren in feite chemigrammen, het toevallige product van chemicaliën en stof, maar Strindberg geloofde dat hij de sterren had gefotografeerd. De verwarring is leerzaam: zijn gehele visuele praktijk was gebouwd op het verkleinen van de afstand tussen de materiële wereld en de psychische toestand van de persoon die ermee werd geconfronteerd.
Zijn vriendschappen met Edvard Munch en Paul Gauguin plaatsten hem aan de rand van wat destijds het meest radicale visuele denken in Europa was, hoewel zijn schilderijen nooit helemaal tot een school behoorden. Munch maakte in 1892, het jaar dat ze elkaar in Berlijn ontmoetten, een portret van hem. De twee mannen waren temperamentvol dicht bij elkaar – beiden gedreven door de overtuiging dat kunst innerlijke staten zichtbaar kon maken. Strindbergs werk wordt bewaard in het Nationalmuseum, het Nordiska museet en de Thielska Galleriet in Stockholm. Het Strindbergsmuseet aan de Drottninggatan 85, in het gebouw dat hij Blå tornet (de Blauwe Toren) noemde, waar hij zijn laatste jaren doorbracht, herbergt archieven en schilderijen. Grote retrospectieven werden gehouden in het Musée d'Orsay in Parijs in 2001-2002 en in Tate Modern in Londen in 2005.
Op de veilingmarkt leveren Strindbergs schilderijen enkele van de hoogste prijzen op die ooit voor Zweedse kunstenaars zijn geregistreerd. "Inferno" (1901), geschilderd in Stockholm tijdens een periode van acute persoonlijke instorting na zijn breuk met zijn derde vrouw Harriet Bosse, werd in 2017 bij Bukowskis verkocht voor 18.575.000 SEK. De werken die op Auctionist worden gevolgd, zijn voornamelijk boeken, manuscripten, brieven en ephemera in plaats van schilderijen – de originele doeken zijn zeldzaam en bevinden zich nu meestal in instellingen of grote privécollecties – wat een markt weerspiegelt waarin elk authentiek stuk Strindberg-materiaal een historisch gewicht draagt dat ver uitstijgt boven zijn fysieke vorm.