Astrid Lindgren

Het personage dat haar carrière zou definiëren, begon als een bedtijdverhaal. In 1941 werd haar dochter Karin ziek en vroeg haar moeder om een verhaal te bedenken over een meisje genaamd Pippi Longstocking, waarbij ze de naam ter plekke verzon. Lindgren vertelde het verhaal jarenlang voordat ze het opschreef, en in 1945 won Pippi Langstrump de eerste prijs in een wedstrijd bij Raben en Sjogren. Het boek introduceerde een meisje dat alleen woonde, paarden optilde en zich aan geen enkele volwassen autoriteit hoefde te verantwoorden, een provocatie die kinderen verrukte en sommige opvoeders in gelijke mate verontrustte.

Gedurende meer dan vijftig jaar schreef Lindgren meer dan 30 boeken voor kinderen. Karlsson-på-taket verscheen in 1955, Emil i Lönneberga begon in 1963, en Ronja Rovardotter arriveerde in 1981 als een donkerdere meditatie over loyaliteit en opgroeien. Haar boeken werden in meer dan 100 talen vertaald, en in 2010 bereikten de totale verkopen ongeveer 167 miljoen exemplaren. Ze was nooit zomaar een verteller, ze was ook een formidabele publieke stem. In 1976 publiceerde ze een satirisch sprookje in Expressen waarin ze de Zweedse marginale belastingtarieven aanviel, die 102 procent van haar inkomen hadden bereikt; het stuk werd voorpaginanieuws en wordt algemeen erkend als een bijdrage aan de verkiezingsnederlaag van de Sociaaldemocraten dat jaar. Eind jaren tachtig co-auteurde ze artikelen over intensieve veehouderij die direct leidden tot de passage van de zogenaamde Lex Lindgren, destijds de strengste dierenwelzijnswet ter wereld.

De eerbetonen die ze verzamelde waren aanzienlijk. Ze ontving de Hans Christian Andersen Award in 1958, de Gouden Medaille van de Zweedse Academie in 1971, de Duitse Friedenspreis des Deutschen Buchhandels in 1978 en de Right Livelihood Award in 1994. Na haar dood op 28 januari 2002 creëerde de Zweedse regering de Astrid Lindgren Memorial Award, de grootste prijs voor kinderliteratuur ter wereld met jaarlijks vijf miljoen Zweedse kronen.

Op veilingen is de aanwezigheid van Lindgren bijna volledig als een cultureel artefact in plaats van als een beeldend kunstenaar. De bijna 100 items die op de Zweedse markt zijn geregistreerd, vallen overweldigend onder verzamelobjecten: eerste editie sets, individuele gesigneerde exemplaren, herdenkingszilvermunten en gelicentieerde beeldjes. Het sterkste resultaat ooit is een complete eerste editie set van haar verzamelde werken die voor 35.000 SEK werd verkocht, gevolgd door een vroeg exemplaar van Pippi Langstrump voor 8.000 SEK. De markt wordt gedreven door Zweedse veilinghuizen met sterke provinciale verzamelaarsbases, met name Formstad Auktioner, Stockholms Auktionsverk Magasin 5 en Crafoord Auktioner Lund.