Astri Bergman-Taube

Haar opleiding begon aan de Tekniska skolan in Stockholm, waar ze toegepaste vormgeving studeerde, voordat ze overstapte naar de school van beeldhouwster Sigrid Blomberg en vervolgens naar de Konstakademien, waar Carl Milles haar persoonlijk onderwees. In 1920 ging ze naar Parijs, waar ze studeerde aan de Académie de la Grande Chaumière en de Académie Colarossi, en daar ontmoette ze Evert Taube. Ze trouwden in 1925, hetzelfde jaar waarin ze een gezamenlijke tentoonstelling hielden in Galleri Gummeson in Stockholm. Het huwelijk plaatste haar binnen een van de levendigste culturele partnerschappen van Zweden, hoewel haar eigen carrière volledig op haar eigen voorwaarden verliep.

Gedurende haar leven werkte ze aan beeldhouwkunst, aquarel, grafiek en toegepaste kunst, en vestigde zich nooit in één medium. Haar bronzen en tinnen objecten – lampen, kandelaars, vazen, bureaus, urnen – werden geproduceerd in de gieterij van haar vader en verkocht via zijn bedrijf. Deze stukken droegen dezelfde gevoel van volume en oppervlak die ze in haar figuratieve werk bracht. Haar benadering van toegepaste objecten was niet oppervlakkig decoratief; de vormen zijn gewogen en doordacht, met dezelfde aandacht die ze gaf aan portretbustes.

Portretbeeldhouwkunst was waar ze haar sterkste reputatie opbouwde. Ze werkte gedurende haar hele carrière met kinderen als onderwerp, vaak met haar eigen kinderen als model, en ze had wat een tijdgenoot beschreef als een virtuoze vaardigheid in het weergeven van het specifieke gewicht en de zachtheid van de kindertijd. Ze maakte ook talrijke portretten van Evert Taube en van figuren uit het Zweedse culturele leven. Haar portretbuste van acteur Ulf Palme werd opgenomen in de nationale portretcollectie van de Zweedse staat in het Kasteel Gripsholm. Werken bevinden zich ook in het Kungliga Myntkabinettet in Stockholm en de Kongelige Mønt- og Medaillesamling in Kopenhagen.

Voor openbare opdrachten werkte ze in een breder register. In 1928 ontwierp ze het decoratieve interieur van de bioscoop Rio aan de Hornsgatan in Stockholm – nu de Folkoperan – waar ze honden, vogels, vissen en bloemen in wit stucwerk creëerde over het diepblauwe plafond van het gebouw. In 1978, vlak voor het einde van haar carrière, ontwierp ze de Lisebergsapplåden: een bronzen sculptuur van twee handen in applaus die de trofee werd die jaarlijks door het pretpark Liseberg in Göteborg wordt uitgereikt aan personen die hebben bijgedragen aan het Zweedse welzijn. De vorm is eenvoudig en direct, een passend object voor een beeldhouwster die decennia besteedde aan het bestuderen van de expressiviteit van het menselijk lichaam op kleine schaal.

Een retrospectieve tentoonstelling van haar werk werd in 2006 gehouden in het Röhsska Museum in Göteborg, geopend door Koningin Silvia, en bracht beeldhouwwerk, portretten, toegepaste objecten en aquarellen uit haar lange carrière samen. Astri Bergman-Taube overleed in Stockholm op 23 december 1980.

Op de veilingmarkt verschijnt haar werk regelmatig, met beeldhouwwerk dat de resultaten domineert. Het bronzen "Ulrika 3 år" heeft 6.000 SEK opgeleverd en "Flika" 4.800 SEK, terwijl de Lisebergsapplåden sculptuur voor 3.800 EUR is verkocht. De meeste van haar veilingverschijningen vinden plaats bij Zweedse regionale veilinghuizen, met name Thelin & Johansson en Stadsauktion Sundsvall, wat een grotendeels binnenlandse verzamelaarsbasis weerspiegelt.