KunstenaarFinnish
Albert Edelfelt
0 actieve items
Albert Gustaf Aristides Edelfelt werd geboren op 21 juli 1854 in Porvoo, een kustplaats ten oosten van Helsinki waar zijn in Zweden geboren architectenvader zich had gevestigd. Toen zijn vader in 1869 stierf, met schulden en vijf kinderen achterlatend, verslechterden de omstandigheden van het gezin scherp. Edelfelt was vijftien en tekende al met ernst. Datzelfde jaar begon hij aan de Tekenschool van de Finse Kunstvereniging in Helsinki, en binnen vier jaar was hij via de academie van Antwerpen naar Parijs gegaan, waar hij meer dan twintig jaar af en aan zou wonen.
In Parijs navigeerde Edelfelt tussen de eisen van de Salon en de nieuwe energieën van het plein-air schilderen die buiten de academies ingang hadden gevonden. Zijn Salon-debuut in 1879 met een historisch schilderij over een Finse boerenopstand gaf hem een voet aan de grond; wat hij in de vroege jaren 1880 ontwikkelde, was minder programmatisch. Werkend op het zomerlandgoed van de familie in Haikko manor bij Porvoo en aan de Finse kust, begon hij figuren in buitenlicht te schilderen met de directheid en tonale precisie die Franse schilders hadden gepionierd, maar die hij toepaste op Finse onderwerpen die niemand in Parijs eerder had gezien: vissers, vrouwen die was droegen, kinderen aan de waterkant, een kerkdienst aan de kust.
Het portret van Louis Pasteur, voltooid in 1885 en tentoongesteld op de Parijse Salon van 1886, veranderde zijn status in Europa. Het werk, geschilderd in het laboratorium van Pasteur aan de rue d'Ulm, toonde de chemicus die zich van zijn apparatuur naar de kijker wendde – een compositie die niets leek op conventionele portretkunst en meer aanvoelde als een document dan als een opdracht. Het schilderij leverde Edelfelt het Legioen van Eer en een gouden medaille op de Exposition Universelle van 1889 op. Zijn kring in Parijs omvatte Bastien-Lepage, Bonnat en Repin, en hij correspondeerde met Zola.
Thuis droeg Edelfelts werk een politieke lading die hij niet volledig zocht. Tijdens de jaren van Russische russificatie-druk op Finland werden zijn illustraties voor een Zweedse vertaling van Runebergs "Tales of Ensign Stål" een van de meest gereproduceerde beelden van het Finse nationale gevoel. Zijn grote buitenopnames van Finse vrouwen, vissers en kerkdiensten aan de kust verspreidden zich internationaal en gaven het land een gezicht in West-Europese galerieën op een moment dat Finland vocht om er een te behouden. Alleen al op Haikko manor schilderde hij meer dan 220 werken.
Edelfelt stierf aan hartfalen op 18 augustus 1905, op eenenvijftigjarige leeftijd, het jaar waarin de autonomie-crisis van Finland een keerpunt bereikte. Zijn belangrijkste werken worden bewaard in het Ateneum in Helsinki, het Musée d'Orsay in Parijs en de Finse Nationale Galerij. In Porvoo is op het familiebezit een studiomuseum gevestigd.
Op de Noordse veilingmarkt verschijnt de naam van Edelfelt voornamelijk via Finse huizen: Hagelstam & Co is goed voor 9 van de 27 kavels op Auctionist, gevolgd door Bukowskis Helsinki en Stockholms Auktionsverk. De kavels omvatten een breed scala aan types, van originele aquarellen en inkttekeningen tot heliogravures, lithografische portretten, oliekopieën en geïllustreerde prenten van de Runeberg-cyclus. Werken die als origineel zijn geauthentiseerd, hebben schattingen in de duizenden euro's; reproductiewerken en postume prenten circuleren tegen lagere prijzen. De hoogste bevestigde verkoop op Auctionist was een heliogravure van "Sorg" (Grief) voor 1.694 SEK, wat aangeeft dat de meeste echte originelen via gespecialiseerde Finse veilinghuizen gaan.