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Yamaha
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Es begann mit einer kaputten Harmonika. 1887 bat eine Schule in Hamamatsu, Japan, einen jungen Uhrmacher und Reparateur von medizinischen Geräten namens Torakusu Yamaha, ihr beschädigtes Instrument zu reparieren. Er fand das Problem, zwei gebrochene Federn, und reparierte es. Aber die Erfahrung hinterließ ihm etwas Nachhaltigeres als eine reparierte Harmonika: die Überzeugung, dass er eine von Grund auf neu bauen konnte.
Zwei Monate später produzierten Torakusu und ein Kollege die erste in Japan hergestellte Harmonika. Er präsentierte sie dem Music Institute in Tokio (heute Tokyo University of the Arts), und obwohl das Instrument wegen seiner schlechten Stimmung kritisiert wurde, war der dahinterstehende Ehrgeiz unverkennbar. Torakusu studierte Akustik und westliche Musiktheorie, verfeinerte seine Entwürfe und gründete 1897 offiziell die Nippon Gakki Co., Ltd. in Hamamatsu, Präfektur Shizuoka. Bis 1889 beschäftigte die Werkstatt bereits 100 Mitarbeiter und produzierte rund 250 Instrumente pro Jahr.
Das erste Klavier des Unternehmens kam 1900, gefolgt von einem Flügel im Jahr 1902. Dies waren die ersten in Japan hergestellten Klaviere und sie etablierten Yamaha als führenden Instrumentenbauer des Landes. Das Logo des Unternehmens, drei ineinandergreifende Stimmgabeln, spiegelt diesen musikalischen Ursprung wider und ist in jeder Phase der Expansion der Marke ein prägendes Symbol geblieben.
Diese Expansion erwies sich als außerordentlich breit gefächert. Nach dem Zweiten Weltkrieg nutzte der damalige Präsident Genichi Kawakami ungenutzte Kriegsproduktionsanlagen, um Motorräder zu bauen. Das erste Modell, die YA-1, rollte 1955 vom Band, und die Yamaha Motor Co., Ltd. wurde im selben Jahr als unabhängige Tochtergesellschaft ausgegliedert. Ende der 1950er und in den 1960er Jahren stieg das Unternehmen in die Bereiche Sportartikel, Glasfaserboote und elektronische Orgeln ein. 1971 folgten Halbleiter. 1983 wurde der digitale Synthesizer DX7 zu einem der meistverkauften Synthesizer der Geschichte und festigte Yamahas Position im Bereich professioneller Audio- und Musiktechnologie. 2005 erwarb das Unternehmen Steinberg, den Entwickler von Audio-Software.
1987, genau hundert Jahre nachdem Torakusu die Schulharmonika repariert hatte, wurde Nippon Gakki zu Ehren ihres Gründers in Yamaha Corporation umbenannt. Heute ist das Unternehmen in den Bereichen Musikinstrumente, Audiogeräte, Motorräder, Marineprodukte und Industrieroboter tätig, mit Hauptsitz weiterhin in Hamamatsu.
Auf nordischen Auktionsplattformen erscheinen Yamaha-Artikel regelmäßig und spiegeln die ungewöhnliche Bandbreite der Marke wider. Die Mehrheit fällt unter Sammlerstücke, wobei Klaviere, Trompeten, Kornette und Surround-Sound-Systeme zu den am häufigsten gehandelten Stücken gehören. Gelegentlich tauchen auch Fahrzeuge, darunter Motorräder, auf. Bei 119 registrierten Losen bei Auktionshäusern wie Helsingborgs Auktionskammare, Stockholms Auktionsverk Sickla und Lawrences gehören zu den Top-Ergebnissen ein Klavier Modell C108 für 7.128 SEK und ein Kornett YCR-6330 ST für 4.177 EUR. Die Instrumente tendieren dazu, ihren Wert stabil zu halten, was die langjährige Reputation von Yamaha für gleichbleibende Bauqualität widerspiegelt.